纪念碑前的白菊还沾着晨露，我蹲下身，指尖擦过宁小梵的名字。石缝里突然闪过一点金属光泽——半截被烧变形的火焰纹徽章卡在那里，背面刻着「保卫者第七小队」。还未等我细看，身后传来皮鞋碾过砂砾的声响。
“李同学对历史很感兴趣？”
穿黑风衣的男人不知何时站在身后。他左手捧着教案，右手无名指戴着枚青铜戒指，戒面刻着与焚天鼎相似的纹路。阳光照在他脸上时，我注意到他的虹膜边缘有一圈极细的金线，像电路板的走线。
“张老师，新来的历史教师。”他微笑着递过一张烫金名片，背面用微雕技术刻着密密麻麻的名字，“保卫者组织外勤部主管，诚挚邀请你加入。”
风掠过树梢的瞬间，我嗅到了他袖口传来的气味——和竖井里那些青铜棺上的封蜡一模一样。
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张老师——现在该叫他张乾——的办公室堆满仿古器物。战国铜镜旁放着全息投影仪，明代宣德炉里插着数据线。他从抽屉取出一台老式放映机，胶片转动声中和窗外的下课铃奇妙地共鸣着。
“去年今日，生物电力科技总部发生‘锅炉爆炸’。”墙上投影出新闻画面，浓烟中隐约可见焚天鼎的轮廓，“我们救出了唯一活口。”
画面切换至地下病房。全身缠满生物薄膜的刘昀哲被锁在特制病床上，他的左眼已经变成机械体，正疯狂转动着看向镜头：“蜂后只是子程序......真正的母体在......”
录像戛然而止。张乾关掉投影机，从笔筒抽出一根青铜锏。锏身刻满与九阳焚天功同源的铭文，只是每一笔划都反向雕刻。
“潜伏者修改了所有人的记忆。”他用锏尖轻点我胸口的焚天纹，“除了‘火种’持有者。”
窗外突然传来玻璃碎裂声。我们同时转头，看见戴着火焰纹口罩的清洁工正用吸尘器收集窗台上的灰尘——那些“灰尘”在阳光下泛着金属色泽。张乾的青铜锏骤然劈出，清洁工的头套炸开，露出半张机械化的脸。
“这么快就找上门了？”张乾冷笑。机械清洁工的胸腔突然裂开，飞出数十只青铜蜂，每只蜂的尾针都闪着蓝光。
九阳真气自动运转。我抄起桌上的镇纸砸向蜂群，金属与金属相撞爆出刺目火花。张乾的青铜锏舞出残影，被击中的青铜蜂纷纷坠落，却在触地瞬间自爆成蓝色火球。
“走！”他拽开身后书架，露出隐藏的电梯，“他们来抢你的火种记忆！”
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电梯下降时的失重感让我想起坠入竖井的那天。当门再次打开时，眼前是堪比军事基地的广阔空间。数百名穿白大褂的人员在环形大厅忙碌，中央悬浮着缩小版的焚天鼎全息模型，鼎内流淌的数据流组成三个旋转的大字：保卫者。
“我们监控全球的生化异常。”张乾带我穿过长廊，两侧玻璃房里陈列着各种机械残骸，“潜伏者却想复活蜂巢计划。”
他在最深处的黑色大门前停步。虹膜扫描时，我注意到他金色瞳孔里的电路纹路突然加速流动。门后是间圆形会议室，七把椅子上坐着形态各异的人：有穿道袍的老者机械臂正在卜卦，戴金丝眼镜的少女膝盖上趴着电子黑猫，最引人注目的是个两米高的壮汉——他的脊椎裸露在外，金属骨骼上刻满梵文。
“唯一存活的火种。”张乾向众人介绍我，“李勍。”
穿道袍的老者突然掷出三枚铜钱。铜钱在空中分解重组，变成微型全息屏，显示着第四中学的立体扫描图。操场下方三十米处，有个与焚天鼎结构相同的热源正在脉动。
“潜伏者用纪念碑当幌子。”电子黑猫突然开口，发出少女嗓音，“他们在下面重建了蜂巢。”
脊椎壮汉站起身，梵文发出蓝光：“昨晚有三名学生失踪，都是东汉末年三族后裔。”
我的心跳突然加速。投影仪自动播放监控画面：戴着火焰纹口罩的人拖走昏迷的学生，最后定格在一张熟悉的脸上——是那个曾绊过我的火焰纹兄弟！
“宁小梵的克隆体？”我脱口而出。
会议室突然死寂。张乾缓缓调出另一段录像：生物电力科技废墟里，数百具烧焦的克隆体中，唯独少了编号079的实验体。
“潜伏者想要的不仅是火种。”金丝眼镜少女推了推镜框，“还有能承受焚天炉的‘容器’。”
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警报声骤然响彻基地。所有屏幕同时变成雪白，浮现出血字警告：「A级渗透事件」。张乾的青铜锏自动分解重组，变成覆盖他右臂的机械铠甲。
“他们找到这里了。”道袍老者袖中滑出七星剑，剑身缠绕着数据线，“小李，看好了——”
他一剑劈开会议室地板。下方不是混凝土，而是直接通向第四中学地底的垂直通道！狂风呼啸中，我看见三十米下的巨大空洞里，数百名穿校服的“学生”正列队走向发光的焚天鼎。他们后颈都插着青铜钉，步伐整齐如提线木偶。
队伍最前方，那个火焰纹兄弟缓缓转身。他的脸确实是宁小梵的克隆体，但眼睛里跳动着蜂后的数据流。
“容器就位。”他张开嘴，发出的却是刘昀哲的声音，“恭迎火种归位。”
我的焚天纹突然灼烧般剧痛。皮肤下浮现出青铜丝，自动组成东汉隶书：「光和七年，大贤良师重启炉火」。
张乾的机械臂按住我肩膀：“现在你明白了？保卫者需要的不只是战士......”
道袍老者一剑斩断通风管，跳下去前回头看我：“......更需要一个活着的焚天炉。”