蓟城官学的铜钟响彻云霄，寒门士子手持《实务策论》涌入考场。张居正立于高台，展开绢帛：“今日终试——论《均田法与流民归附之策》。”
范阳卢氏子弟卢毓面色惨白，墨汁滴落污了锦缎考卷。昨夜族老密议声犹在耳：“若再让刘放之流夺魁，卢氏百年基业尽毁！”他瞥向邻座的寒门学子，那人正以指蘸水，在案上默写《盐铁论》批注。
“时辰到！”武则天的玄甲卫收卷如风。卢毓突将毒粉撒向刘放，却被田豫一箭射穿手腕。毒烟反噬卢氏族老席，卢琛咳血倒地，袖中滑出私通乌桓的密信：“此子……构陷……”
三日后放榜，刘放之名高悬榜首。陆昭亲授幽州典农校尉印，寒门欢呼震天。卢氏祠堂内，族老焚毁地契田册，火光中嘶吼：“陆昭不死，士族不亡！”
北海盐场的卤水池映着残阳，刘备抚过新制的风车水渠。简雍疾驰来报：“糜竺以十万石粮换秦弩图纸，粮车已至城外！”
“拒之。”刘备拾起盐晶，“传话糜子仲：北海的盐可赠，图纸永不外流。”
夜色如墨，关羽率“护田骑”截杀冀州溃兵。血战中拾得袁谭密函——曹操绝笔血书，邀袁氏共抗幽州。张飞扯碎信笺：“大哥！此物可换幽州甲胄三千！”
刘备却将残信投入灶膛：“非君子之道。”转身令简雍仿写十份，暗遣死士散入邺城、兖州、洛阳……
七日后，邺城袁氏旧部哗变，玄甲卫兵不血刃收冀州三郡。
柴桑水寨的浪涛拍打战船，孙策劈断案几：“父亲掘玺惨死，此仇必雪！”
周瑜拾起玉玺拓本，指尖抚过“受命于天”的刻痕：“陆昭熔玺为犁，此乃天赐良机。”他展开江东盐铁图，“广陵盐场、吴郡铁矿，当尽归孙氏！”
百艘蒙冲斗舰夜袭袁术盐船，却高悬幽州玄甲旗。庐江太守陆康得报惊疑：“孙家怎有玄甲卫的旗号？”
副将颤声：“探子说……孙策劫的是袁术私盐！”
玉门关外的朔风卷起韩遂残旗，马超银枪挑起曹军头颅：“父亲！幽州密使到！”
马腾展信冷笑——曹操绝笔血书的抄本，末尾朱批：“文约首级可换战马三千。”
“好个借刀杀人！”他焚信狂喝，“屠尽曹氏余孽，头颅送幽州换铁犁！”
羌笛呜咽中，西凉铁骑踏破酒泉。幽州熔炉正将刀剑铸成农具，犁头刻“幽州官造”，随流民车马散入十三州。
德阳殿蟠龙柱重修如新，刘辩摩挲《均田法典》：“镇北将军欲朕为傀儡乎？”
田豫解下铁弓：“陛下可知？慕容皝在盐井背完《盐铁论》，昨夜咬舌自尽了。”
刘辩指尖颤抖，法典坠地。玄甲卫的脚步如闷雷碾过宫砖，青篷马车悄然出宫。
武则天声音随风入帘：“陛下在幽州官学的别号，可想好了？”
淄水麦浪翻金，刘备以曹军残甲铸锄：“分予流民，就说……是阵亡将士遗赠。”
简雍飞马来报：“幽州邀主公观秋收大典！”
张飞蛇矛顿地：“鸿门宴！”
刘备望向田间——老农正以曹盔舀水浇苗，轻笑整冠：“备三车新麦，带那卷《齐民要术》。”
蓟城官仓前，陆昭将最后一粒粟倒入粮斗。万民跪拜声中，武则天展十三州舆图：
“幽冀盐铁已成，青徐流民归心，西凉战马俱备。”朱笔圈住江东，“唯孙氏……”
陆昭折桃枝插于图上：“待春汛至，江东盐船该换主了。”
长江怒涛拍碎孙策战船时，“玄甲”旗早已朽烂。洛阳旧宫废墟间，野桃破砖而生，花瓣落处，《均田法》正被寒门传抄天下。