春闱将至，京城里来了很多举人，他们带着仆人进京，一时间京城的客栈生意好得不得了。
举人享有免赋税的权利，即便原先是贫苦人家出身，一朝考上举人，立马就会有人把田地挂在举人名下，举人便原地跨越阶级，跟县里的官员以兄弟相称，不出几年便可成长为一方豪绅。
春闱举行的当天，分别有巡防营的士兵和开禁军守护贡院。王伟乐更是亲自上阵，指挥开封府的捕快和士兵们上街戒严三天。
三天过后，春闱结束。盛长柏一如剧中那般考上了进士。顾廷烨、盛长枫和齐衡都落榜了。
盛长柏回到家中之后被全家人围着夸，王若弗提出要盛长柏娶姐姐的女儿康元儿，被盛老太太给否了。
盛长枫被林噙霜和盛墨兰母女俩一通训，说他不中用。
“平日里吹嘘自己多厉害，谁知到了考场一点用都没有。还说自己的文采比二哥哥好，人家考中一甲十三名，你却连五甲都没考上！”
“科举一次就考中的凤毛麟角。”
“那王家公子和柏哥儿怎么都是一次就中？！”
“这两次都只有他们是一次就考上的。连名满京城的齐小公爷都没有考中。”
“人家就算考不中也能做官，齐国公是从三品的盐运使，他家小公爷直接就可以凭借荫封入仕做官。”
“就算能做官也是从九品的芝麻绿豆官，有什么了不起的。我去吏部候选，等上几年也能分到官做。”
“你知道什么呀，平宁郡主是在宫中长大的，是陛下和皇后的养女，即便小公爷是从九品的小官，也能青云直上，更别说他将来还能继承齐国公的爵位呢。”
“开口闭口就是齐国公，好像你一定能嫁进齐国公府一样。”
“你说什么！你再说一遍！”
盛长枫砸了砸嘴巴后终究没有再多说什么，起身出门找朋友喝酒。王伟乐得知盛长柏考中之后，便过去祝贺。吃过饭后跟盛长柏一起去找顾廷烨，安慰一下他。
三人来到樊楼喝酒，顾廷烨的心态已经崩了，抓着酒壶不停倒酒。
“齐国公夫妇放榜当天就去找主考官询问落榜的缘由，顾侯难道没有去问吗？”
“我老子只喜欢我大哥和三弟，对我不屑一顾，又怎么会替我去登门求人呢。”
“话不能这么说，顾侯对你还是很喜爱的。”
顾廷烨闻言一愣，直勾勾地看着王伟乐：“此话怎讲？”
“贡院放榜那天，我带着兵丁和捕快在现场维护秩序，期间看到过顾侯夫妇坐着马车前来看榜。”
“真的？”
“当然，顾侯当时紧张地直搓手，顾侯夫人则是在一旁劝说，说如果你此次不中，也别打你、骂你。”
“那他也是想看看我是否能高中，好给家里争光，让他露露脸。”
“即便真如你所说的那样，也证明顾侯对你寄予厚望，认为你有考上的可能，否则他根本就不会去看榜。”
看到顾廷烨陷入沉思，王伟乐继续说道：“其实你家的情况外人一眼就能看明白，你大哥身子孱弱，连走路都成问题，你三弟文不成武不就，整天就知道吃喝玩乐。
顾侯仅有的三个儿子里，只有你最成器。你武艺高强，读书也厉害，顾侯除了指望你传承家业之外，别无选择。他之所以对你严加管教，正是因为他对你寄予厚望，希望你能成才。他若是对你不闻不问，放任你在外面胡来，那才是对你彻底失望。”
“仲怀，我认为表哥说的话很有道理。”
顾廷烨顿时来了精神，脸上的颓废之态一扫而光：“我现在就回家好好读书，下次春闱我一定要考中。”
“我家的学堂要解散了，过几天庄学究就会回老家。你若是想要读书，可以过来请庄学究到你家去。”
“好咧。”
看着顾廷烨离去的背影，盛长柏感叹了一句：“想不到仲怀竟然如此渴望得到顾侯的认可。”
“长柏你是家中长子，自幼就有父母、祖母和的姐姐疼爱，你是不会懂的。”
“表哥，你也渴望得到父母的认可？”
“以前想过，后来就不想了。我现在的目标是将王家发扬光大，重现祖父时期的荣光。”
“我也想壮大盛家，让京城的人不再小看我盛家。”
“让我们为各自的家族努力、奋斗吧，饮。”
“饮。”
另一边顾廷烨借着醉意去找顾偃开。
“父亲！”
“你干什么去了，搞得一身酒气。不过是科考不中，你至于如此吗！”
“父亲，我之前一直都觉得你不疼我，直到今日我的两个好友跟我说了，我才知道原来你是疼我的，只是方式略有不同而已。”
顾偃开受不了如此肉麻的话：“你喝多了吧，说什么胡话。来人，把他带下去。”
“父亲，我知道，我都知道...”
小秦氏在一旁看得生气，回想这些年顾偃开对待顾廷烨的方式，虽然态度极差，但顾廷烨却是三个儿子中，唯一一个能够得到顾偃开亲自教导的儿子，心里对顾廷烨更加嫉妒。
顾偃开原本准备次日一大早便去主考官家里询问顾廷烨落榜的缘由，但经过顾廷烨这么一闹，他反倒打消了这个念头。
天底下没有密不透风的墙，皇帝让三位主考官把顾廷烨的名字，从榜单上划去一事终究还是传出了风声。王伟乐见状便找到顾廷烨，把事情告知与他。
顾廷烨听了之后怒不可遏：“这件事情是我小时候说的，当时书房里只有我大哥。他身体不好，前些天却进宫面圣，一定是他去跟陛下告密，我这就回家找他算账。”
“别。陛下金口玉言，说出去的话就是圣旨，你现在去找你哥也没用。”
“我咽不下这口气。”
“你回家跟你大哥吵的话，一定会跟你父亲吵起来，你们好不容易缓和的关系，也会顷刻间土崩瓦解。”
“那总不能就这么算了吧。”
看到顾廷烨的语气软和下来，王伟乐继续劝说：“男子汉大丈夫，能屈能伸。些许挫折算不了什么。
陛下向来以仁厚著称，宁愿自己饿肚子都不忍心叫醒打瞌睡的宫女。还有你我小时候进宫玩耍，把宫里弄得一团糟，陛下也没有跟我们计较。就凭你小时候一句无心的话，陛下不至于如此对你。”
“那是为何？”
“你家几代掌兵，你得到你外祖父的钱财之后，你家就既有钱，又有兵，若是你还做了文官，跟文官们混到一起，陛下如何能放心。如今你的文官之路尽失，不如来开封府衙门当武官，你我一起共事，将京城的治安搞好。”