天启五年(1625年),十月八日,艾家庄外的田地里。
这一日,晴空万里,烈日高悬,天空蓝得澄澈,不见半分云彩。阵阵微风轻轻拂过,整个艾家庄都被层层叠叠的麦浪所簇拥。
艾家庄的农户们正忙碌而有序地进行着秋收劳作。田间,青壮劳力们干劲十足,手中的镰刀挥舞得虎虎生风,只听“刷刷”声响,一株株麦子应声而倒。
他们收割的动力格外充足,只因大同社与他们早有约定,只需交出三成小麦,其余粮食皆归自家所有。况且,当初艾家覆灭之时,每户都分得了三石粮食。如此一来,即便今年艾家庄遭遇旱灾,农户们手中的粮食非但没有减少,反倒有所增加。不少人心里都乐开了花,想着今年终于能多吃几顿饱饭了。
田埂后方,妇孺们也在不辞辛劳地忙碌着。脱粒的工作有条不紊地进行着,只见徐晨站在打谷机旁,一脚快速有力地踩着踏板,打谷机发出“轰轰轰”的声响。
他手中的麦谷在机器的运作下,迅速完成脱粒。脱粒干净后,他又敏捷地换上另一束麦子,整个过程一气呵成,动作异常娴熟。一旁那些有着几十年经验的老庄稼人见此情景,无不连连咋舌,暗自惊叹。
此前,因大同社剿灭艾家后,诸多事务缠身。既要理清艾家繁杂的田产、欠条,又要与佃户重新商议地租之事,还要对受害家族进行补偿,这一系列事宜导致艾家庄的秋收耽搁了几日。
为了抢回时间,确保粮食颗粒归仓,徐晨亲自带领 100名护卫队成员赶来助力艾家庄秋收。同时,还特意从钢铁作坊调来了十台打谷机。
这打谷机,可是钢铁厂的第二个拳头产品。随着大同社将其分发到各个村子,它的便捷高效迅速传播开来。比起传统打谷机,这钢铁打谷机的效率足足提升了十几倍,瞬间在整个米脂乡间引起了轰动。哪个农户要是能拥有一台这样的钢铁打谷机,那在村里绝对能成为众人瞩目的焦点。当然,这打谷机价格不菲,每台售价高达十两银子。
不过,对于米脂的中小地主而言,这打谷机却有着不小的吸引力。使用这种钢铁打谷机,能省下雇佣好几个短工的费用,更重要的是能抢下几天宝贵的秋收时间。而且,这打谷机用料扎实,光是那几十斤重的铸铁,就足以让买主觉得物超所值,想着怎么也能传上三代。因此,有条件的地主纷纷下订单订购。
九月、十月这两个月,大铁锤的钢铁厂就卖出了上千台打谷机,盈利一举突破上万两。
这可观的销量,直接打消了大铁锤先前的顾虑。如今,他不但不再担心高炉生产出来的钢铁销路问题,反而兴致勃勃地提出了新的高炉计划——要建造一座一次能炼 5000斤铁以上的高炉。
就这样,整个艾家庄几百号人齐心协力,忙碌了十余天,终于将所有粮食收割完毕,妥善归仓。
天启五年(1625年),十月十八日。
艾家庄的祠堂内,气氛热烈而庄重。艾家庄的长者端坐在首位,四周密密麻麻地围满了艾家庄的农户。
徐晨环视一圈后,方才开口说道:“艾家虽说已然覆灭,可他们留下的田产还在。我大同社自创立之初,便是一心为百姓谋福祉。今日召集大伙前来,开的便是这均田会。”
“均田会?”在场的农户们大多面露疑惑之色,小声地相互嘀咕着。
徐晨见状,朗声道:“说白了,就是分田。”此言一出,农户们瞬间来了精神,原本还带着几分疑惑的眼神,此刻都被兴奋与期待所取代。
小五赶忙走上前,将自己事先准备好的簿册递给徐晨。徐晨接过,翻开簿册,仔细查看后说道:“依据我们抗旱会在艾家庄的统计,艾家庄共有田地两千五百三十亩。其中,较为肥沃的千余亩皆为艾家产业。咱艾家庄总计 78户人家,大部分人家仅有几亩到十几亩的田地,更有部分人甚至连一亩地都没有,平日里只能靠给艾家打长工维持生计。我琢磨着,把艾家这上千亩土地拿出来给大伙分一分,以三十亩为标准,谁家的田地少于三十亩,就补全到三十亩。”
听到徐晨这均田的设想,艾家庄的老人们激动得纷纷站起身来,眼中满是惊喜与期盼,急切地问道:“会长,您说的可当真?”
徐晨神色坚定,点头道:“自然是真的。我的想法是,趁着秋收之后大伙都有时间,把所有土地整合到一块儿,然后通过抽签的方式进行分配。”
话音刚落,在场的农户们顿时欢呼起来。对于农户们而言,田地便是他们的命根子,是他们生活的希望。徐晨提出的均田举措,能让他们的田地增加一倍以上,这简直是他们做梦都不敢想的好事。
然而,就在这时,却有一人站了出来,大声道:“会长,某反对!凭什么只给 30亩以下的人分地,30亩以上的人就没有份?难道我们就不是艾家庄的人了?”
紧接着,又有五人陆续站起身来。这六人在村里算是富户,手中的土地在三十亩到百亩之间。按照徐晨的均田方案,他们确实分不到一分土地。
黑娃见状,当即怒目圆睁,猛地站起身来,手指着带头的艾大头,厉声斥责道:“艾大头,你平日里仗着和艾强的关系,为虎作伥,没少欺压乡亲们。俺们念在同是一族人的份上,没跟你计较。你倒好,还不知足!怎么,你是真想和艾强一样,落个家产被分的下场?”
周围的村民们也纷纷附和:“对对对,要把艾大头的田地也给分了!”
以前有艾老爷撑腰,大家对爱大头的行为是敢怒不敢言,现在他们也有抗旱会支持,自然要把以前受过的委屈全部发泄出来。
一时间,几百人将艾大头等人团团围住,你一言我一语,气势汹汹地叫嚷着要分他们的田地。吓得艾大头等人脸色惨白,再也不敢吭声。
徐晨赶忙抬手示意众人安静,制止了这场围攻,而后朗声道:“看样子是没人再反对了。好了!明日艾家庄便正式开始均田,大伙这就散了吧!”