金乌虽落天穹，但仍洒下灼灼炎光。
几日前的雨，来如影，去如风，阴暗聚拢得快，消散得更快。
慈庆宫。
端本堂中。
朱由校拿着明日要用到的祭文，温读再三。
明日便是遣奠之日，后天便是发引之日。
他虽然不必直至天寿山景泰帝废陵，却也要在德胜门外的设祭坛上亲奠，诵读祭文。
这祭文很长，其中生僻字不少，有些字乍一看过去，朱由校还看不太懂。
他虽然是博士出身，但却不是研究古文的，文言文虽然有些基础，但还没有达到能够完全轻松阅读的地步。
尤其是，这个时代，文章是没有标点符号的。
行文断句，全靠语感。
这读书的难度，又上了一个台阶。
朱由校是边读，边按照后世，加些符号断句，这祭文的内容才清晰明了了。
朱由校心中下定决心了。
这个标点符号，得让臣子上折子的时候加上去，否则他理政之时，岂不是头都要看晕了？
皇帝正在温读祭文，模样淡定悠哉，司礼监秉笔太监魏朝却是一副魂不守舍的模样。
随着抄家的消息一个接着一个传来，魏朝的心也愈发沉重。
陛下大兴诏狱，这下鱼死网破了。
内阁会如何应对，群臣会如何应对？
这是魏朝担心的问题。
若是群臣反应激烈，那该如何？
那些臣子，虽然不敢直骂皇帝昏聩暴虐，却敢言皇帝被奸宦蒙蔽。
陛下为了平息朝臣愤怒，会不会把他推出去，成为政治牺牲品？
魏朝此刻就似小娃娃拾炮仗——慌了手脚。
终于，门外黄门太监匆匆而至。
“陛下，内阁众阁臣递了牌子，要入宫拜见。”
朱由校将祭文放下，问道：“都有哪些阁臣？”
“内阁次辅刘一燝、阁臣韩爌、朱国祚。”
朱由校轻轻一笑，说道：“让刘一燝进来。”
没过多久，刘一燝便快步入殿。
他身穿绯色团领袍，内衬素白中单衣，补服前胸缀着的锦鸡纹在暮色中泛着暗金丝光。
乌纱帽两侧展角随着他跪拜动作微微颤动，帽檐下几绺灰白鬓发贴在沁汗的额角，显是来得急切。
“臣内阁次辅刘一燝，恭请陛下圣躬万安！”
“朕躬安，次揆请起，赐座。”朱由校面无表情的俯视这个跪伏在地的老臣。
随侍太监早早的便将小凳搬过来了。
刘一燝从地上爬起来，坐在小凳上，呼吸犹稍有急促。
“次揆此番递牌子请见，所为何事？”
刘一燝咽了口干唾沫，弯背挺直，发散的瞳孔逐渐汇聚，眼中现出锐利之色。
他起身伏地顿首，山羊须随话音震颤：“陛下容禀！臣闻雷霆过甚则伤仁，雨露润物方泽被苍生。今弹章盈篋、诏狱充塞，然大行皇帝龙驭未远，梓宫尚在玄宫，若使缇骑四出、梃杖交加——“
他喉头滚动咽下唾星，补服锦鸡纹在急促呼吸间起伏：“臣非敢庇贪蠹，惟愿陛下效成祖之宽宥三杨，仿孝宗之薄责言官。纵有墨吏当惩，亦当待山陵毕、衮服除，方显圣主如天之度啊！“
刘一燝说完，静静地等待着皇帝的话语。
等待的时间总是漫长的，时间一点一滴流逝，对于刘一燝来说，都似酷刑一般。
终于，大明皇帝开口了。
“若是朕不答应呢？”
刘一燝霍然直身，灰白鬓发扫过补服锦鸡纹，三叩青砖铿然作响。
“臣等非张璁狂悖之徒，然若陛下执意兴诏狱、废言路...“
刘一燝额角青筋突跳，官袍褶皱随胸腔起伏，眼中露出鱼死网破的决绝之色。
“臣等当效正德十四年诸臣伏阙旧事，率六科十三道清流二百人，衮服未除而跪左顺门！“
言至此声如裂帛，山羊须沾着唾星直指御案：“届时梓宫在侧而朝班空悬，山陵使缺而祭幡无主！史笔如铁，必书'泰昌元年秋九月，新君践祚旬月即起叩阙之变'！“
最后数字混着牙牌撞击声，在端本堂梁柱间嗡嗡回荡。
“狂悖！”
魏朝闻此言，已然是变色，浑身肥肉颤抖，不知道是被气的还是被吓的。
他厉声怒斥刘一燝，甚至想要让门外的锦衣卫将刘一燝拖出去。
然而大明皇帝朱由校依旧神情未变。
“你这是要和朕打擂台？”
刘一燝沉声道：“老臣不敢。”
呵！
不敢？
这是不敢的模样？
朱由校嗤笑一声，再问道：“刘一燝，你可还是大明臣子？”
刘一燝抬首望向皇帝，目光坚定，朗声道：“臣自然是大明臣子！”
朱由校剑眉星目，斥声道：
“身为大明臣子，却不行臣子之道，不识君臣之礼，尔等口口言说的大明祖制，难道没有杀贪？洪武朝时，太祖皇帝便对贪官毫不姑息，空印案杀得贪官人头滚滚，无有‘雨露’之说，如今阁老却要朕饶过这些人？”
面对皇帝的诘问，刘一燝脸色发白。
他原以为皇帝听到臣意汹汹，虽不至于惧怕，也该后退一步才是的。
难道陛下不担心自己的身后之名？
难道不担心政事没人处理？
而对朱由校来说。
身后之名，岂是你一个东林党就能说的算的？
就算你喉舌无数，笔锋暗挫，他根本也不在乎。
历史是由胜利者书写的。
至于政事，难道只有你们东林党人能够处理？
大不了，朕便做一回朱重八，一日批改奏疏两百件，又能如何？
思及此，朱由校的声音却愈发激昂。
“尔等食君禄二十载，竟敢以大行皇帝丧事做要挟，为筹码，你可曾是大行皇帝的臣子，君父之丧，尔等胆敢如此，乃不忠不孝，焉敢言是大明臣子？“
吵架？
他朱由校本就身处高位，如今又没有做错事，天然站在道德最高点上，你会是朕的对手？
“若真胆敢行如此狂悖之事，明日遣奠衮服朕自穿戴，山陵使空缺便着中官充任！倒是要看看是尔等在左顺门跪烂膝盖，还是朕先剐尽这些蛀空前朝的硕鼠！“
刘一燝闻言，身躯颤抖，跪伏而下，却是一个字都说不出来。
面对着他的威胁，皇帝寸步不让，他又能如何？
和皇帝打擂台？
那真成了无父无君之臣了。
但...
若是不反抗，科道之中的清正之士接连被抄，日后科道之中，还有铮臣？
岂非陛下可以为所欲为了？
硬的不行，刘一燝当即转化态度，来软的。
“臣等绝无悖逆之意，只求陛下以国事为重，以大局为重。”
朱由校摆了摆手，说道：“朕非草木，孰能无情？像是收冰敬炭敬此种，朕不过多追究，然而若是贪赃枉法，专心党争，祸乱朝纲者，朕绝不姑息！”
朱由校走下御座，缓步至刘一燝身边，说道：“次揆口口声声说以国事为重，以大局为重，尔等当真做到了以国事为重，以大局为重？”
言至于此，朱由校有感而发：
“这天下是朕的天下，也是万民的天下，尔等若是真的忠心为国，想的应该不是包庇蠹虫，而是想着如何做实事，挽救国朝，兴旺国朝。”
“国家多灾多难，便是京城外，都有流民盘踞，朕是他们的君父，你们是他们的青天大老爷。”
朱由校将刘一燝搀扶起来，却看到这老人根本不敢直视他的目光。
“他们嗷嗷待哺，正需能臣前去宽抚；大明朝千疮百孔，亟待治国经世之大才将挽天倾。”
皇帝的话语语重心长：
“朕要的是务实有为之官，而非清谈党争之臣！次揆且去，出了慈庆宫，尔等要如何做，朕都应下！”
话止于此。
你们还要来打擂台？
那朕奉陪到底！