临近开学的最后几天，游萌又传授了不少好玩的技能给谭捷。搬起一块石头在树干上猛砸一下，天牛就从树枝上跌落下来。在细竹竿的顶端卷上很多的蜘蛛网，去粘红尾知了，一粘一只很少失手。更绝的是钓青蛙，不需要钩子，仅在线上绑上小青蛙身上的一块肉，那些大青蛙咬住后绝不松口，直到被捉收入篓中。除了这些玩技外，游萌小小年纪，交友却极广，似乎没有人是他不认识的。不仅是同龄人，还有那些大他好多岁的青工，和他关系都很好。
九月开学游萌和谭捷都进入了职工子弟学校中学部上学。谭捷的户口在上海，在子弟学校只是一个借读生。学校分小学部和中学部，小学五年，中学三年，不分初高中。几乎每个年段，都有两个班级。谭捷感到遗憾的是，他和游萌并没有分在同个班级。
子弟学校的学生也是五花八门。人数最多的是从容州无线电厂迁来职工的子弟，有一部分是上海昌隆机电厂迁来的职工子弟，还有一些是驻厂军代表们的子弟，另有几个对面岭下大队的干部子弟。
岭下大队有自办小学，但升入中学却要到8公里外的亭后公社中心学校，需要住校，每周回家一次。对于山村的家庭，十多岁的孩子，已是家里的重要帮手，住校会大大降低人力使用效率。所以很多农家子弟，小学毕业后就不再读书，开始和父母一起干农活，管理自留地。
岭下大队的干部子弟，可以通过“走后门”的方式进入厂区学校读中学，既可以学习，也能照顾到家里，是一种最佳的优选。
入校的第一天举行了开学典礼。看得出步入中年的校长是个粗人，有着一张沟壑纵横的黑脸，读个讲稿也是结结巴巴不成句式。这校长原本就是个工人，因为“工人阶级领导一切”，才被委任为校长。但那些中学部的老师却十分了得，都是北大、清华、交大等名校出品，他们都是从厂内的设计科、技术科等关键部门抽调到校，主要担任语数理化等课程的教学，而体育、常识等课程，则是由工人中选拔的老师出任。校长宣布次日正式上课前，要像往年一样，先要吃一顿“忆苦饭”，增强学生的阶级感情。谭捷对校长没兴趣，对“忆苦饭”倒是产生了极大的兴趣，心想他们年年都有吃，我却是第一次吃，一定要多吃一点。所以第二天上学的时候，把家里盛凉水的大搪瓷缸提到了学校。但马上谭捷就发现问题了，所有的学生，都是带着最小的器皿，有小口碗，有小杯子，还有暖水壶的铝盖等等，唯独谭捷带了个特大号的。打“忆苦饭”的体育老师，看到这个大缸时楞了两秒，随即他就笑了。那个大桶内的“忆苦饭”正愁推销不出去，现在来了个狠的，那他就不客气了，连打三大勺，说了句“慢慢吃。”就去给下一位打饭了。
谭捷低头一看，头皮就麻了，这哪是饭啊，分明是糠和野菜的混合物。免强吃了一口，立刻吐出酸水来。再吃一口，眼泪成串地滚落。这下犯难了。谭捷握着大缸飞快盘算着，这“忆苦饭”是真的不能再吃了，这么多猪食，如果灌入胃里的话，肯定会胃出血，无论如何，都得将它处理掉。于是他假装边走边吃，来到了教学楼的拐弯处，趁人不备，将整缸的猪食倒入了沟渠里。正当他松了口气，准备混进人群，装作愉快吃完的样子，突然，一个小个子男生用手指着他，大叫，他一喊，更多的男生围了上来，有两人将他扭成“飞机式”，往校长室送，还有很多男生则跟在后面，大家都知道有好戏可看了。
校长先要了解情况。那个小个子男生比比划划地在汇报，大意是说他早就警惕谭捷了，看他往拐角走，他就悄悄跟着，果然……校长询问谭捷：“你家大人是谁？”谭捷说：“我爸是谭水根，我妈是罗二蕉。”校长听罢，说：“原来是谭水根的儿子。你知道将‘忆苦饭’倒掉的后果吗？”谭捷摇摇头。校长怒了：“这是个阶段感情问题！学校必须严肃处理。”这时，谭捷看到门口围观的人群里，出现了游萌的脑袋，但随即又消失了。谭捷心想，反正被抓了个现行，要砍要杀随便吧，于是对校长的问话一声不坑。校长拍着桌子吼：“你怎么三问一不知？”就在这时，有个女老师推开众人，口中说着“让一让，让一让。”随即挤身进了办公室。她呵呵笑道：“应该是一问三不知吧？可不是什么三问一不知。看看，这孩子，把校长都气糊涂了。”门口围观的学生哄堂大笑。女老师语气平稳，举止优雅，将校长拉到了办公室的角落，轻声说了些什么，校长就不说话了。女老师过来拍拍谭捷，说了一句上海话：“捷捷没事了，你回教室吧。”谭捷也不认识她，听她这么风轻云淡地替他摆平了麻烦，便投去了感激的一瞥。这一瞥却发现，这女老师非常漂亮，即使在上海街头，也是难以寻觅到这等的美少妇。但他目前必须马上脱离被围观的窘境，于是“嗯”了一声，离开了校长室。游萌正在外面等他，见面后说：“我叫了我妈去跟‘大泥鳅’说，他总不会不给我妈一个面子吧？”
谭捷恍然大悟：“原来是你妈啊，难怪她叫我‘捷捷’。”
“我妈是小学部的美术老师。”
谭捷如释重负，他觉得能结交到游萌这样的朋友真好。同时谭捷立即意识到，游萌善结人缘，应该与他有这么一位漂亮的妈妈不无关系吧。
领到了一大叠新书后，谭捷就去找游萌，想和他回家时一起走一程。但游萌已经先他离校了。谭捷只好一个人回家。但在经过6号宿舍楼时，却发现游萌已将告密的那个小个子男生截住，一手抓着他的衣领，另一手指着他的鼻梁，正在警告着他。游萌说一句，小个子男生点下头，显然已经服软。然后游萌便释放了他。
游萌说：“平时看上去这个‘田鸡’还算老实，这次就放他一马，他下次再惹事，我是决不会饶过他的。”谭捷说：“原来他叫‘田鸡’啊，别说还真有点像。”游萌说：“反正大家都这么叫他的，老师也都这么叫他，具体他姓什么叫什么，一时还真的记不起来。”
回到家里，谭捷并不敢说起“忆苦饭”的事。近期谭水根和罗二蕉正在冷战，起因就是有一天谭水根发现那颗“郭首长鸡蛋”不见了，问罗二蕉鸡蛋的去向，罗二蕉恼火了：“早发臭了，扔垃圾堆了。”谭水根脖子一硬，大声说：“不臭的。”罗二蕉骂道：“孱男人，把一粒熟鸡蛋供在房间里，臭气薰天，全家人都快要薰死掉了。”谭水根则说：“郭首长的鸡蛋都敢扔，你这个坏女人，三角眼，看上去就像‘一九一八’里的女特务。”他讲的“一九一八”，指的是电影《列宁在一九一八》，里面有个女特务，对准正在演讲的列宁连开两枪。罗二蕉气得语噎，一边手抚胸口，一边大口喘息。
三个孩子中，就谭捷有点懂事了，罗二蕉无处诉苦，实在憋不住，就跟谭捷说：“当年我妈妈是不同意我嫁给他的，但我爹爹却说他老实，嫁给他不会受欺负。我爹爹真是看走眼了，跟这种男人生活在一起，每一天都是度日如年。”谭捷不敢说话，但心里面却在说，母亲为什么不早点跟他离婚？
工厂就那么千百号人，一丁点事很快就传开了。晚上下班，谭水根提着凉水缸恨不得砸到谭捷的头上：“你……拿这个去打‘忆苦饭’？笨死了……啊呀……这么会有这么笨的人……孱棺材，出天少！”
这“孱棺材”是罗二蕉平日里用来骂谭水根的，这次他终于把它骂到了儿子的头上。好在罗二蕉也回家了，挺身而出替儿子打了抱不平。吵声将沈汉光给招来了，他哈哈大笑，说捷捷肯定认为“忆苦饭”等同于蛋炒饭了，明年就会学乖了，还对谭水根说，就这么点小事，有什么好多噜嗦的。谭水根还在装模作样：“这小棺材不够聪明。我也不明白，怎么一点都不像我。”沈汉光反唇相讥：“那当然了，整个7366厂，还有谁比你谭水根这只阿污更聪明？”
其实谭水根心里还是舒坦的，不仅因为他也能骂出“孱棺材”三个字，而主要的是，罗二蕉等于和他又说话了。这是个契机，他必须利用好。于是沈汉光一走，他马上就到了罗二蕉面前，将他听到谭捷吃“忆苦饭”出洋相的过程详详细细又添油加醋地叙说了一遍，罗二蕉果然中计，说：“原来又是张招弟这只瘟女人在到处乱讲。”谭水根立即附和：“是啊是啊。这只瘟女人，最喜欢七七八八到处乱讲，天天无生有中。”罗二蕉“噗”一声笑出来：“缺西，那叫无中生有。”谭水根一怔，口中念念道：“无生有中……生无有中……生中有无……”
当天晚上，罗二蕉领着谭捷，去了6号宿舍楼游萌的家。两个女人相见，欢声笑语，好不亲热。罗二蕉让儿子叫她小雅阿姨，说是今天如果不是小雅阿姨出面，“大泥鳅”肯定不会轻易放过他。小雅却说二蕉跟我还客套什么，我也是举手之劳。然后女人之间不着边际地闲聊起来，好像有着说不完的话。游萌和他爸爸都不在家，询问之下，原来父子结伴捉青蛙去了。没见着游萌，谭捷内心颇感失望。但让谭捷眼前一亮的是，游萌家里有许多的玩具，有木制的长剑，有铁皮的吉普车，还有一架遥控的直升飞机。小雅看谭捷对玩具发生了兴趣，就说有喜欢的就带回去玩，这些玩具都是游萌外婆买的，特地从上海寄过来的，现在游萌都不爱玩了。罗二蕉忙说不用了，小孩子都长大了，哪里还会玩这些玩具。可谭捷的心里多少有点酸楚，从小到大，他都没有类似的玩具，一整个童年时期，就这么浪费掉了，过得一点都不完整。
回家的路上，罗二蕉告诉儿子，小雅阿姨长得漂亮，所以在上海昌隆机电厂时，她就被安排做宣传员，也给工厂画黑板报。来到7366厂后，子弟学校需要教美术的老师，厂长说，小雅会画画，就让她来当美术老师吧。说起来她也并没有专业学过美术，不过，对付小学生应该没什么问题。谭捷似听非听，他想的还是游萌的那些玩具。
开学的第二天也没有正式上课，而是中学部的全体师生到学校的后山坡去种桔子树。工具都是学生自带的，两个学生种一棵树苗。虽然树苗很小，但学校规定坑必须挖得足够大，回土之后土质疏松，便于桔苗的生长。好巧的是，和谭捷一组的，是个岭下村的干部子弟，叫孟陇生，比谭捷大两岁，个子高大，身体壮实。挖一个小土坑几乎不费吐灰之力，很快他们通过了老师的验收，可以率先回家。
为了和孟陇生一起多走一会，谭捷并未选择小路回5号宿舍楼，而是在厂区大道上和他边走边聊。谭捷最关心的就是黑鹰，是真实存在过，还是仅仅是个传说。虽然游萌言之凿凿，但孟陇生是土生土长的本地人，他的话应该更有价值。孟陇生抬头眺望了一下黑鹰岭，确定地说，黑鹰是有的，上一代人都见到过。鹰巢也还在，村里的老药工还见过，但一般人是上不了崖壁的。以前嘛，不仅有黑鹰，还有金钱豹和华南虎，但现在都跑掉了。谭捷暗忖，鹰巢究竟有多大，总有一天要爬到岭上去看一看。
经过灯光球场后，两人分手。谭捷走高高的石条台阶回宿舍楼，孟陇生则沿着四车间的一侧小径下了山谷。谭捷走完台阶转身去看孟陇生，看到他正在过小木桥，远远望去，大个子变成了一个小黑点。