接下来的两天，乔曦几乎是忙得脚不沾地。
每天一下班回家，她就在网上搜寻大量攻略，又跑遍了云州城的户外用品店：登山杖、防滑靴、专业背包、便携帐篷……一件件装备被她搬回家，整齐地码放在客厅地板上。
最让她头疼的是选购睡袋。这东西是露营时睡觉用的，直接决定了这次徒步的质量，可马虎不得。
在一家户外用品店里，毫无经验的乔曦站在一个巨大的加厚款睡袋前面。
“女士，想看看睡袋吗？”穿着运动衫的男店员热情地走过来。
“嗯。”乔曦点了点头，目光仍没离开大睡袋。
这么厚实，应该很暖和、很安全吧？
店员随着她的目光，也看了看面前的睡袋。
“您这是……打算去爬雪山？”店员好奇地问。
乔曦连忙摇了摇头。
爬雪山，她哪有这本事啊！
“您不会是要去穿越鳌太线吧？”店员压低声音问道，“前几天那边刚出了事儿，死了俩人……现在那条徒步线路早封了，千万别去啊！”
“不是的，”乔曦解释道，“我要去的是乌蒙山。”
店员明显松了口气：“如果是乌蒙山的话，这款就不太合适了。”他边说边领着乔曦走到另一排货架，从中抽出一个睡袋。
“这款的适用温度大概在零下五度到零上十五度之间，这个季节，去乌蒙山露营足够用了。”店员笑着推荐道。
……
就这样，户外徒步经验还停留在学校春游活动的乔曦，总算是置备齐了所有的徒步旅行用品。
接下来的时间里，她开始以最快的速度写假单、订机票。
乔曦的领导成光明是个年近五十、很开明的胖子，圆圆的脸上总是挂着和善的笑容，看到乔曦的请假单后，大手一挥直接就给批了。
“年轻人是该多出去走走，我年轻时也爱旅游，现在嘛，就只能在家门口转转了。”成光明笑着说，脸上的褶皱都有些舒展。
乔曦感激涕零：“谢谢主任！”
“客气啥，你也该出去放松放松了，旅行的时候也留意一下有没有合适的男孩儿，赶紧把终身大事解决了。”
果然，中年领导和父母最大的共同点，就是一有机会就催婚。
“知道了主任！”她赶紧接过批好的假条，逃也似地离开了主任办公室。
……
一天后，王小麦捧着奶茶，哭丧着脸看着乔曦收拾东西。
“乔曦啊，为啥你就能这么幸运！”王小麦夸张地哀嚎着，引来其他同事好奇的目光，“我也想去乌蒙山啊啊啊！”
乔曦哭笑不得地把一叠文件交给她：“这些是我休假期间需要跟进的工作，拜托你了。”她拍了拍王小麦的肩膀，“乖小麦，好好上班，等我回来给你带乌蒙特产。”
“这还差不多！”王小麦破涕为笑，“记得给我打电话，我会想你的……”
“好，放心吧！”乔曦又安慰了一下小麦，然后风一般撤出了单位。
出发时，云州难得地放晴了，阳光照在她浅蓝色的衬衫上，显得她的皮肤格外白皙。
打车软件上预约好的网约车缓缓驶来，乔曦放好背包后钻入车内，一个半小时后，顺利登上了去往西南A市的飞机。
“女士们先生们，我们的飞机即将起飞，请系好安全带……”空乘温柔的声音在机舱内响起。乔曦调整了一下座椅，等待着飞机起飞。
不一会儿，飞机冲破云层，阳光瞬间洒满了整个机舱。
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两个小时后。
“女士们先生们，我们的飞机即将降落在A市花海国际机场……”
广播里响起空乘温柔的声音。
窗外的云层逐渐稀薄，城市的轮廓在视野中清晰起来。不一会儿，飞机轻微颠簸着接触跑道，引擎声震耳欲聋，最终，平安落地。
A市是西南地区最大的城市，当乔曦背着巨大的登山包走出飞机时，潮湿的热浪立刻将她包裹，她掏出纸巾，擦了擦额头的汗珠。
看了眼手机——下午3点15分。距离去务川县的火车还有三个多小时，她决定先在机场航站楼解决午餐。
航站楼里的餐厅冷气很足，因为不是饭点，整个餐厅没几个人在用餐。乔曦选了个位置坐下，服务员很快端来茶水，递上了菜单。
琳琅满目的本地小吃让她一时难以抉择，最终在服务员不解的目光下，她点了一份兰州拉面。倒不是因为她不喜欢西南美食的酸辣，而是对于航站楼内厨艺未知的餐厅，这是一个相对保险的选择。
拉面很快就被端了上来。骨汤汤底上飘着翠绿的香菜，几片薄薄的牛肉整齐地码在面条上，热气裹挟着香气扑面而来。
卖相看上去，倒是超出预期。
乔曦拿起筷子，开始享受自己的午餐。却在这时，隔壁桌一对年轻男女的对话传入耳朵：
“今晚六点半的火车？太早了吧！我还想去逛逛A市的青田大集呢……”女孩抱怨着，用吸管戳着奶茶里的珍珠。
“按照行程表上的安排，我们明天一早就得到达务川县，”男伴耐心地解释道，声音里却透着不容置疑，“这样才能赶在明晚之前赶到奢香古镇集合，时间确实很紧张。”
乔曦吃面的动作停下。
明晚，奢香古镇……难道他们也是去乌蒙山徒步旅行的？
她悄悄瞥了一眼邻桌，女孩长相甜美，扎着两条俏皮的麻花辫，穿着粉色雪纺露肩衫和白色牛仔短裤，看起来二十出头；男孩戴着黑框眼镜，面容清秀，红色polo衫上印着“此生必驾318”的字样，整个人阳光活力，眼神中透着一股桀骜不驯。
“嗡——嗡——”乔曦的手机在这时突然响了起来。
她看了眼手机屏幕，“王小麦”三个字大大方方地映入眼帘。
乔曦按下接听键。
“乔小曦，你到了没？怎么样怎么样，乌蒙山那边好玩儿吗？”对面传来王小麦急切的声音。
“小麦，我才刚在A市下飞机，离乌蒙山还老远呢！”乔曦吸溜了一口面，无奈地回应着。
“还没到啊……”对面失望了一下，紧接着又急切地说：“到了给我拍照片，还有别忘了我的苗疆特产！”
“放心，一定一定！”
乔曦挂了电话，又扒拉了几口面，然后扫码结账。
然而就在她背上包准备离开餐厅时，邻桌那个女孩却朝她走了过来。
“你好啊！”女孩露出灿烂的笑容，“刚才不小心听到你讲电话，你也报名参加了‘乌蒙秘境’旅行团吗？”
乔曦愣了一下。这才想起自己身上背的徒步装备，这个时候出现在这里，是很容易被队友认出来的。
随即点点头：“嗯，你们也是？”
“对啊，太巧了！我叫唐佳佳，是个旅行博主。”她转身指向自己的同伴，那个戴眼镜的男子朝这边挥了下手，“他叫覃一帆，滇南理工大学的研究生，我们正要去奢香古镇集合，要不要一起走啊？”
乔曦犹豫了下，随后答应下来：“好的。我叫乔曦，很高兴认识！”
她原本是计划独自前往集合点的，但既然在机场碰到了同一个旅行团的队友，便欣然同行。
接下来，乔曦随着两位队友准时来到A市火车站乘坐火车，睡了一夜的卧铺，第二天一早到达务川火车站。之后他们又马不停蹄地打车来到长途汽车站，最终在开车前两分钟，完成了安检、检票，登上了开往奢香古镇的大巴车。
上车后，唐佳佳拉着覃一帆坐在了左侧的位置，两人一边喝着路上买的奶茶，一边讨论起手机上查到的当地民俗。
乔曦坐在他们前排，她的旁边是一位身着传统苗族服饰的中年大叔。
这个年代，已经很少有人会在日常生活中穿民族服装了。乔曦猜想，这位苗族大叔应该是山中寨子里的人。
司机师傅提醒各位乘客系好安全带后，就坐回驾驶位上，发动了车子。乔曦想系安全带，却发现自己安全带的插头，被旁边的苗族大叔拿去，插在了他的锁扣上。
“大叔，那个……您的安全带插头在那边。”乔曦委婉提醒。
“哦，对不起，对不起……”苗族大叔赶忙把安全带解开，把插头还给了乔曦。
大巴车缓缓开出汽车站，穿过熙熙攘攘的务川县，向着远方的群山驶去。乔曦拉开窗户向外望去，早晨的阳光将连绵起伏的群山镀上一层银色，空气中愈发浓郁的花草香气让人神清气爽。
城市，已离他们越来越远；
山，却离他们越来越近。
“姑娘，你是来乌蒙山里旅游的？”身旁的苗族大叔开口问道，普通话带着浓重的当地口音。
乔曦收回望向窗外的目光，看向大叔，礼貌地点了点头：“我们准备从西林苗寨进山。大叔，您是住在乌蒙山里的吗？”
“我们祖祖辈辈都生活在这乌蒙山里，”大叔黝黑的脸上露出自豪的笑容，“我们的寨子离西林苗寨不远，翻过两个山头就到。”
坐在后排的唐佳佳突然探过头来：“大叔，这深山老林里安全吗？我听说西南的深山经常有毒蛇猛兽什么的。”
“安全得很！”大叔爽朗地笑起来，“我们世世代代在这里生活，乌蒙山就像母亲一样养育着我们。山里面的确是有些熊啦野猪什么的，但一般我们都是一群人进山，手里带着家伙事儿，也没出过事情。”
“那就好，我们就怕有什么未知的危险。”唐佳佳唏嘘道。
“要说危险，那都是一千年前的事了，”大叔压低声音，神秘地说：“传说那时候山里还有个禁地，进去的人没有一个能活着出来。后来有位天神在那里陨落，从那以后禁地就消失了，我们当地人管那边的山叫‘落神岭’。”他顿了顿，“我的太爷爷还在那附近发现过乌蒙宝石呢！”
“乌蒙宝石？”唐佳佳眼睛一亮，转头跟覃一帆对视了一下，后者也满脸好奇。
“您的太爷爷没把乌蒙宝石带回家吗？”覃一帆立刻追问。
“这可不行！”大叔连连摆手，神色突然变得严肃，“那些宝石是天神的东西，是保佑我们乌蒙山的圣物。要是贪心拿走，天神就不护佑我们了，到时候整座山都要遭殃。”他说着做了个噤声的手势，“这乌蒙宝石的事儿在我们寨子里那都是保密的，今天看你们是外乡人才多聊几句，可不兴到处说啊。”
乔曦他们几个忙点了点头，表示不会到处乱说。
苗族大叔看着他们一脸诚实可信的模样，非常满意，便又给他们讲了一些山里的事……
大巴车继续在群山环抱的公路上行驶。窗外的景色也越来越美，远处层峦叠嶂的山峰在薄雾中若隐若现，近处郁郁葱葱的树林间偶尔闪过几处村落。
几个小时后，大巴车终于拐进了一条小路，速度也慢慢降了下来。
唐佳佳打开窗户，把脑袋探出窗外，然后兴奋地喊道：“到了到了，我看到奢香古镇的牌坊了！”
这兴奋的喊叫声直接让正在开车的司机师傅破了防：“诶，诶！那位女士，别把脑袋伸出窗户！”