寅时的霜雾裹着沈砚往回走，青石板上的脚印一半真切、一半虚妄——像他半人半鬼的命数。红烛火苗缩成豆粒，映得他颌下皮肤隐隐透光，皮下那层业火翻涌如沸，将青铜锁的细纹灼得愈发狰狞。
【见浊：镜中鬼妆】
转过巷口，成衣铺的朱漆门板突然亮起来。沈砚瞳仁骤缩——三个月前被劫杀的绸缎庄女眷，正对着铜镜描眉。胭脂香里混着腐味，她们的笑靥在镜中裂成血纹，发丝绞成缢索缠住脖颈。
“见浊乱目……”沈砚咬碎舌尖，血腥味冲散臆想。再看时，哪有什么成衣铺？不过是座坍颓破庙，蛛网在夜风里晃成绞索，碑碣上“八方来仪”的残字，竟和城隍庙的匾额同出一源。
墙根蜷着个盲妪，枯手攥着龟甲：“七杀命格，业火焚身——你这劫数，比见浊更狠！”她笑得怨毒，“地狱空了，罪孽都往人心里钻……见浊哪是鬼弄的？分明是人自己瞎了眼，把恶鬼迎进了门！”
话音未落，盲妪化作黑雾消散，龟甲裂成两半，半块青铜嵌在碎片里——纹路竟与沈砚胸前的锁一模一样。
【破屋：锁裂之惊】
西街破屋的门虚掩着，檀腥气混着血腥扑面而来。案上青铜锁裂了缝，像条将醒的蛇。红烛照亮血字：“锁裂即焚，十全是谎——阿菱”
沈砚指尖发颤。阿菱，那个月白长衫的 ghost，竟能寻到此处？更可怕的是，她怎知“十全无缺”的谎言？疯和尚说这是他续命的因由，如今看来，不过是催命符。
业火突然疯涌，沈砚栽倒在地。他看见自己的手开始透明，皮下红蛇游走，映得骨骼发亮——九惧焚灭的前兆！挣扎着摸向红烛时，门被撞开：浑身是血的少年扑来，“救我……他们抢青铜锁……”
指尖相触的刹那，少年化作飞灰，只余半块青铜片——与盲妪的碎片拼成完整锁纹。
【鬼市：众生之浊】
鬼市在城隍庙后巷，酉开寅闭。沈砚到时，正撞见富贾叫卖“人魄”：“书生魂，养着旺财运！”旁人哄笑：“李老爷，上月买的人魄，可不把姨太太啃成白骨？”富贾涨红面皮：“品相不好！这次不同……”
鬼童拽他衣角，笑出酒窝：“哥哥，有人找你。”暗巷里，戴斗笠的人颈侧焦痕与他业火纹如出一辙。
“我叫萧九，七杀命格，你是第三个。”斗笠落地，毁容的脸笑得诡异，“青铜锁本是九块，对应九惧焚灭。地狱空时，锁碎成九片，散落在五浊世间。你这块，镇的是‘劫浊’。”
沈砚攥紧红烛：“你想说什么？”“我们是业火容器！”萧九的脸突然扭曲，“十全无缺是骗局！九块集齐时，业火焚天，五浊荡世——谁也逃不掉！”
黑雾骤起，恶鬼尖啸。沈砚红烛爆燃，却见萧九的身体也在透明化——他也在焚灭边缘！
“跑！别信……”
萧九的嘶吼被吞没。沈砚撞出暗巷，鬼市众人仍在交易邪祟，连生死都看不清——这便是众生浊，欲望蒙了心窍。