“爷爷，其实我的脚，已经好了。”赵泽声音平静，一边说着，一边手指利落地开始解开缠绕在小腿上、已然凝结成墨黑硬壳的布带。接着，他小心地取下了两根用来简陋固定断骨、磨得有些光滑的粗树枝。
嘶——
村长周爷爷的目光牢牢钉在赵泽露出的左小腿上。那层覆盖伤口的、新生的粉色皮肉，在昏暗中透着一股不合时宜的生命力。老人布满老茧的手指带着难以置信的颤抖，轻轻按向记忆中本该凹陷断裂的位置——那里，骨头的触感分明是结实而完整的！
“这……这怎么可能！”周爷爷猛地倒抽一口冷气，浑浊的眼睛瞪得溜圆，昨日检查时那恶臭流脓的伤口、那依旧错位的骨茬触感还历历在目，此刻却像从未存在过！“昨日明明…骨头都还…”他反复呢喃着“不可思议”，干瘪的手在赵泽完好无损的腿骨上摸索，仿佛要找出什么幻象的破绽。
赵泽心里早已打好了腹稿，语气平淡得甚至有些刻意：“昨晚…我好像觉醒了。可能是……偏向治愈系的能力？今天就感觉彻底好了。”这解释来得太“及时”，几乎像临时拼凑的借口——事实也差不太多。治愈系的幌子，是掩盖超速再生最好的挡箭牌。
庆幸的是，这惊人的痊愈速度本身就成了最有力的证据。村长眼中的惊疑最终化为如释重负的喜悦和激动，皱纹都舒展了几分：“好！好！太好了，老天开眼啊！”这些他看着长大的孩子有了自保的力量，比什么都强。“征集会在后天！准备准备，我们明早就动身！”
有了这半天的缓冲，赵泽立刻想到了躺在床上的魏乾。他叫上刘铭，两人从路边采了几种沾着露水、颜色杂乱的小野花，又翻遍了口袋凑出两个侥幸保存下来的、微微干瘪的红果子，用细麻绳胡乱捆扎起来。
推开魏乾房门时，那被层层绷带裹得像个加大号白色棕熊的家伙，正费力地蠕动着。看到花束和红果，圆脸上的小眼睛立刻亮了：“哎呀呀！人来就行了，搞这些干嘛！”嘴上推拒着，两只被绷带限制的小胖胳膊却奋力抬得老高，急不可耐地将“礼物”捞了过去，盯着红果子的眼神活像发现了稀世珍宝。
刘铭赶紧解释：“村长说旧世界的人看望病人兴送花，我哥俩就去路边弄了点……模样是有点糙。”他努力想让语气轻松点，但看着好友被裹得严严实实、动一下都龇牙咧嘴的模样，喉头还是发紧。
魏乾浑不在意地咧嘴笑，扯动了伤口又抽了口冷气：“咳…模样算啥！胖爷我心里舒坦！就是可惜泽哥腿好得快，不然我也得给他整一捧！”这话带着他们仨惯常的互相挤兑味道。
“日你大爷！”赵泽毫不客气地回怼，作势要拍他，“老子现在生龙活虎！早知道你这么欠，就该留点伤让你小子愧疚两天！”粗鲁的骂声中藏着不易察觉的关切。
小小的病房里响起低低的笑声和打闹声，驱散了一丝伤病带来的阴霾。趁着刘铭借口去解手的空当，赵泽压低声音：“胖乾，那颗灾兽核心在方震叔那。方震叔的人品你放心。后天征集会，我想请他跟去研究所兑换积分。拿到后，我意思分三分之一给村里和救援队，毕竟救命之恩。剩下的……刘铭那小子差点把自己懊悔死，他该多拿些，咱俩伤患就少拿点，你看？”
这变动打破了最初的平分协议。伤是他们扛的，但后续人情消耗也是实情。赵泽需要同病相怜的魏乾点头。
魏乾胖脸挤出个理解的表情，声音轻缓但坚定：“嗯，我也琢磨了，该这样。”
等刘铭回来，赵泽当着他的面，把商议的结果说了出来。刘铭一听，脑袋摇得像拨浪鼓，眼圈立马就红了：“不行不行！泽哥、胖乾！这次全靠你们俩拼命！我没帮上忙差点坏了事！我能拿点是你们心善，大头必须是你们的！”
三人都不是爱占便宜的人，更懂情义比积分沉。一番你推我让，最终这个“按情分多寡调整”的方案被定了下来。沉重的气氛被抛开，少年们又开始天南海北地瞎聊，憧憬着伤好后，唾骂着八天前那头该死的野牛……时间就在这样的喧闹与短暂的宁静里悄然溜走。
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避难所——这个时代对一切有人类顽强盘踞、筑有防御工事的聚居地的统称。
而矗立在北方的79号避难所，无疑是其中的庞然大物。
暗沉粗犷、高度惊人的巨大钢铁城墙如同沉默的巨兽匍匐大地，墙体表面蚀刻着肉眼可见的、能量流动般的光路，那是密密麻麻的防御符文矩阵，无声地警告着荒野中的威胁。墙头，披着简单护甲的巡逻队顶着风沙的身影如同蚂蚁般渺小而坚定，警惕着地平线上任何可能的变化。
沉重的巨门下分列着四个通往不同区域的钢铁闸口，荷枪实弹的卫兵一丝不苟地盘查着每一个入城者。赵泽、村长和方震三人抵达时天已擦黑，只能在冰冷的桥洞下凑合了一夜。六月的夜风虽不至于酷寒，但坚硬冰冷的地面和灌入的灰尘，也绝非什么好眠的温床。
当第一缕晨光刺破铅灰云层，城内的喧嚣如同被点燃的引信般迅速放大。
赵泽挤在征集会人头攒动的场地中央，空气里弥漫着汗味、尘土味和一种压抑的期盼。
墙上的巨大机械钟指针艰难地爬向九点，高台上终于走上来一个穿着板正制服的中年人，扩音器将他略带沙哑的声音送到角落：“79号避难所联合兵团，感谢诸位父老乡亲的信任！年度征集会开始！成功应征者，将由兵团免费提供‘符文种子’植入——赋予力量，铸就壁垒，守住我们人类的未来！”
接着是各色人物轮番登台，慷慨激昂的陈词像涌动的潮水。赵泽强迫自己专注，但那些宏大叙事的词汇如同隔靴搔痒，最终只化作耳边嗡嗡的杂音。他来这里只为一个明确的目标：资源！更多的修炼资源！防卫队——那才是用命搏前程的地方。
研究所？教育署？医疗站？……这些在末世同样重要的地方，对他而言却是遥不可及的壁垒。他识字，但仅限于基础；医疗更是一窍不通；唯一的倚仗是初生的气旋和那三道逆天的符文序列。
冗长的发言持续了两个小时，如同裹脚布般又臭又长。当最后一个发言者走下台，赵泽感觉自己像是从深水里猛地冒了出来。
他深吸一口混合着汗水和尘土气息的空气，眼神投向“防卫队”的报名处。那里排起的队伍最长，也最沉默。十几分钟后轮到他，他用歪歪扭扭、几乎有些羞耻的笔迹填完报名表，暗下决心以后要照着那羊皮书卷好好练字。
“赵泽？”桌子后面穿着制式服装的工作人员头也不抬，声音公式化，“看到地上那哑铃了？单手举过头顶就算合格。”他在表格上迅速划拉了几下。
赵泽看向脚边那个黑漆漆、泛着冷光的哑铃，上面的“25kg”标签像一个挑战。他吐气开声，肌肉绷紧，单手抓住冰冷的握柄——沉重感瞬间从手臂传到肩膀，骨头发出细微的闷响，但他咬着牙，硬是将其举过了头顶，手臂微微颤抖地稳住了两秒。
“行。下一位！”工作人员的声音没有一丝波澜，仿佛完成了一件微不足道的小事，“合格的，去那边集市广场等着分配营房和中队。”
赵泽放下哑铃，活动了下酸麻的手腕，心头泛起一丝讶然。如此简单？甚至不需要测试所谓的“觉醒”能力？随即自嘲一笑。底层士兵，炮灰预备役罢了，健康、能搬动武器就是门槛。听说早年间连哑铃都不用，能走路就行。如今算“世道安稳”了？才有这“奢侈”的测试。
所有流程结束时还不到正午。广场上人头攒动，弥漫着食物的廉价香气。赵泽从破旧的背包里摸出一个比拳头大上几圈的变异烤土豆，灰黑色的表皮焦硬，他随意在身上擦了擦，张嘴啃了下去——干涩粗糙的粉质感是主粮的滋味。
他一边啃，一边在杂乱的集市里搜寻村长和方震的身影。很快，一个熟悉的土豆摊位前，他看到了正和摊主拉扯砍价的两人。
方震一见赵泽过来，立刻不动声色地用肩包撞了他一下，背包的拉链裂开一道窄窄的缝隙，凑到他眼前：“你仨那颗硬疙瘩，研究所给兑了，九千整。”缝隙里，厚厚一捆捆浅灰的“积分币”安静地躺着，上面印着简单的面额。
扑通！赵泽的心脏几乎撞到了嗓子眼！九千！那是能装满一口袋的财富！他第一次如此直观地感受到积分的重量。
他用力咽下干硬的土豆块，深吸一口气，压低声音道：“方叔，魏乾、刘铭我们三个前天商量定了：里头拿出三千，谢您、村长爷爷还有救援队的兄弟！那天要没你们……”后面的话不言而喻。
“使不得！这钱是你们拿命换的！留着好好过活……”方震脸色一变，立刻就要拉上拉链。
赵泽一把按住他的手，力道很沉：“方叔！我们都认您，才托您带回去！这不是单给您的，是整个村子的救命恩情！您别推！”他眼神坚决，不容置疑。
推拒间，方震看着赵泽坚定的样子，最终叹了口气，没再用力合上拉链，算是默认。“……行，我拿着。替你瞒着点就是了。”他低声补了一句，眼里流露出赞赏和一丝不易察觉的叹息。
赵泽脸上露出笑容，快速抽出两千积分币塞进自己破包最底层，厚厚一小沓的分量，沉甸甸压在心口。剩下的七千，将由这个精明的汉子运作，巧妙回村后分给村长、救援队成员（他们各自能拿到的必然有限），再悄无声息地多塞些给魏乾和刘铭。方震一向有办法，既保全少年的财产，又不让暗处的觊觎滋生。
方震。这两个字，就代表了公正的尺度和磐石般的可靠。