第1章 死而替生

尼禄死死盯着王座上那个苍老的人影。

沉重王冠压住杂草般灰白头发，脸上皮肤皱在一起，眼睛已经混浊不清。

与他如此可悲的外表形成鲜明反差的是，那身崭新的、华丽的血红长袍，以及伫立在一旁的昂贵权杖，权杖上面镶嵌的宝石折射五颜六色的光芒。

人就是这么脆弱，即使掌握了无尽的权利，在时间面前依旧无能为力。

但我还年轻……如果穿上那身血红长袍的是我……

帝国，土地，金钱，女人，权利，所有的都会属于我……

尼禄躬身，努力地把每一块激动到扭曲的肌肉熨平。

“父亲。”尼禄终于开口了。

王座上的人影缓缓转动头颅，看向尼禄。

“你想要什么呢？尼禄，今天是你的生日。”皇帝柔声说，浑浊的双眼泛着温柔的光芒。

“作为父亲，没能见证你的每一次战斗，真是可惜啊。”皇帝撑着权杖站起来，慢慢走到尼禄身边停下。

站直的他竟然比尼禄还要高大，即使温柔且苍老，但那双眸子依旧凛然生威，左顾右盼间威临四野。

尼禄第无数次感到如此强悍和沉重的皇帝威严，自他头顶沉沉地压下。

执政官的话忽然浮起在他的耳边：“这个乱世，跟杀了当今帝国的皇帝比起来，什么都算不得功绩！”

尼禄目光落在那根足足镶嵌了二十二颗宝石的权杖上，紧抿着嘴唇没有回答。

尼禄征战四野，从东边的堕和罗帝国打到西边的佛郎机帝国，打散了兵强马壮的西北联盟。

群臣跪伏在他的脚下，轻吻他的鞋面，可这些功绩，和眼前的这个皇帝比起来，又何如？

他尼禄所做的不过是在皇帝的基业上多上几笔不痛不痒的文字，无论史官怎么记录这段岁月，这都将是他的父亲，奥洛克大公的功绩。

奥洛克大公才是那掌握天下的人。

是他的敌人。

他忽然打了个寒噤，耳后一震。

看向皇帝，皇帝微眯着双眼，审视着他。

冷汗即刻从背后狂渗出来。

他的野心太明确了，在那个皇帝面前，野心和欲望就像是黑夜里的烛光。

再小也通明。

“父亲！”尼禄跪下来，“臣，想要陛下的位置！”

他低着头，不敢去看皇帝的表情，他在赌。

比起畏畏缩缩地不敢承认自己的野望，不如在皇帝面前掏空心思。

一个久居高位，看遍无数阿谀奉承的人分得清何为真何为假。

却不一定看得清半真半假。

他已经没机会狡辩了，他只能控制住自己抬头。

和那双眼睛对视。

他直视皇帝。

风从宫殿外吹来。

皇帝拄着权杖，一头灰白的头发在风中乱舞。

他低着头，仿佛在思考着什么。

尼禄灼热的目光凝聚在他掌中的权杖上。

“我的位置？”皇帝似乎是在喃喃自语。

皇帝忽然纵身而起。他掀开鲜红的斗篷，从里面抽出一柄锃亮的金剑。

“父亲！”尼禄惊呆了。

皇帝似乎看出了他的恐惧，高举金剑，雷霆般的大吼，金剑劈空斩落。

“父亲！父亲！”

尼禄大吼。

这逼仄的空间，尼禄已经无处可退，如果他不拔剑，就会被那柄金剑斩开。

那绝对是皇帝必杀的一击，全部的力量汇聚在双臂之间，倘若金剑斩过他的脖子，他甚至不会感觉到疼痛。

因为太快了。

只有亲身站在皇帝的剑下，尼禄才明白为什么当年皇帝能开辟帝国，让佛郎机帝国成长为和堕和罗一般的庞然大物。

这剑换作是尼禄，不可能劈得出来。

尼禄的剑是毒蛇，从阴处射出，只攻击最致命的三寸。

此时的大吼不可能阻止皇帝了。

唯一能救他的只有自己！

在山一般倾倒的剑势中，尼禄如同蛇一般动了。

蛇逆着山而起！

没有人能看得清那瞬间的变化。

只有一声金铁交响。

血光爆线中，尼禄有如断线的船舶，远冲而去。

满口的鲜血直喷。

皇帝金剑一横，默然不语。

“父亲…”尼禄用尽全力要撑起身体。

从左肩到腰间的剧痛令他几乎昏厥。

“我……还活着？”

皇帝一剑虽然被他挡住，但是他的右臂分明已经断了，垂在一边。

他依旧挣扎着爬了起来，摇摇晃晃地站在那里。

透过血色的视野，他分明看见自己的剑，插在皇帝的胸膛。

皇帝老了，慢了，他的剑看似威压无比，却全是漏洞，

只要敢于挥剑，只要能挥出剑，

就能杀死皇帝。

鲜血在不断地流逝，皇帝注视着尼禄。

“父亲，我终于……战胜了你。”尼禄用尽全力走到皇帝身边，从他手中夺过那根权杖。

和皇帝的眼神对上时，尼禄以为那会是一只穷途末路的猛虎，会用他最后的力量狠狠瞪着最后的敌人。

可尼禄看见的是……茫然。

茫然，茫然什么？

尼禄用力，从他的手中扯过来权杖，把它抱在怀里。

整个世界都在旋转，他跌跌撞撞走了几步。

一头栽倒。

尼禄躺在地上狂笑，即便满眼血丝，什么也看不清，他的眼睛里天和地都在旋转。

但他杀死了皇帝。

但他抱住了权利。

他脸贴着权杖，不顾坚硬的边缘，摩擦出血红。

“我活下来，这个帝国，从今以后，是我的了！”

“尼禄。”皇帝忽然说话了。

“作为我的儿子，你做的很不错了。”

“什么意思？”尼禄茫然了。

赢的人是他才对。

皇帝为什么要这么说。

他用尽全力竖起剑，在血红的视野里，指向皇帝。

“不要过来！”

“不要过来！”

皇帝没有过来，始终慈祥地看着他。

尼禄脑子里原本直冲顶门的杀气和血性都消退下去，比往常都更平静的绝望慢慢笼罩了他。

他遗漏了什么？

超凡力量？

二十二条途径？

是了，没人知道皇帝的途径。

那么他的途径是什么？

骑士，术士，夜生者？

还是没有人知道完整途径的君王。

尼禄的身体一阵抽紧。

黑暗逐渐覆盖大半个视野。

“死而替生，这就是君王途径的能力。”

声音是从心底响起的。

尼禄惊恐地左右乱抓，他已经看不见了，他想喊什么，可是嗓子已经无法发声。

一道血光在眼前闪过。

尼禄重又睁开双眼，浑浊的光一闪而过。

“序列八，暴君。”

“呵呵。”尼禄，或者说皇帝，干涩地笑着。

他抹去脸上的鲜血，缓缓坐起来，看着胸口插着金剑的皇帝。

曾经的自己。

他敛下皇帝的眼睛，整理好尸体的易容。

就在这个时候，尼禄心里忽然升起一个玩笑般的残忍念头。

他在整理自己的仪容。