沁芳湖女尸案，如同一块巨石投入平静的苏府，激起了轩然大波。
整个苏府都笼罩在一片压抑而紧张的气氛之中。下人们交头接耳，窃窃私语，各种猜测和流言不胫而走。有的说是意外失足，有的说是自寻短见，更有甚者，竟传出了鬼神作祟的荒诞之言。
苏振远为此大发雷霆，严令府中上下不得再议论此事，违者重罚。柳氏也整日愁眉不展，忙着应付前来查案的官差，以及安抚府中人心。
而苏未央，则在自己的汀兰水榭中，冷静地观察着这一切。
绿萼很快便打探清楚了女尸的身份。
果不其然，正是苏清柔的心腹丫鬟，莺儿。
据官府初步勘验，莺儿是溺水而亡，身上并无明显外伤。但诡异的是，她的尸体被发现时，竟然是头下脚上，倒插在湖底的淤泥之中，死状极为凄惨。
“倒插在淤泥之中？”苏未央听到这个细节，眉头紧紧蹙起。
这绝非寻常的溺水。
若是意外失足，或是投湖自尽，尸体通常会漂浮在水面，或者沉入湖底。但像莺儿这般头下脚上，倒插淤泥的死法，倒像是……被人刻意为之。
“官府那边，是如何定论的？”苏未央问道。
“官府初步认定是意外失足。”绿萼道，“说是莺儿深夜在湖边行走，不慎滑入湖中，又恰好被湖底的淤泥陷住，才会导致如此惨状。”
“意外失足？”苏未央冷笑一声。
这个结论，未免也太草率了些。
莺儿虽然只是个丫鬟，但她自小便在苏府长大，对沁芳湖周边的环境应该十分熟悉。更何况，她刚刚大病初愈，身子虚弱，深更半夜，一个人跑到湖边去做什么？
这其中，定有隐情。
“柳夫人和二小姐那边，可有什么反应？”苏未央又问道。
“柳夫人只是对外宣称，莺儿是因为思念家乡，一时想不开，才会投湖自尽。还假惺惺地赏了些银两给莺儿的家人，算是安抚。”绿萼撇了撇嘴，显然对柳氏的惺惺作态十分不屑，“至于二小姐，奴婢听说，她自从知道莺儿的死讯后，便吓得不轻，整日躲在房中，连门都不敢出，还时常做噩梦，说看到莺儿来找她索命呢！”
“做贼心虚罢了。”苏未央淡淡道。
苏清柔这个蠢货，平日里仗着莺儿狐假虎威，没少做亏心事。如今莺儿死了，她自然是心虚害怕。
“姑娘，”绿萼有些担忧地说道，“奴婢总觉得，莺儿的死，有些蹊跷。会不会……是有人故意杀人灭口？”
苏未央的眸光微闪。
杀人灭口？
莺儿知道太多柳氏和苏清柔的秘密，若是她真的死了，对她们来说，确实是少了一个隐患。
但是，柳氏和苏清柔有必要用如此残忍的手段，将莺儿杀死在沁芳湖中吗？这岂不是此地无银三百两，更容易引人怀疑？
除非……她们是想借莺儿的死，来达到其他的目的。
比如，栽赃陷害？
苏未央的心中，突然闪过一个念头。
牡丹宴那日，她虽然成功地化解了危机，但也引起了柳氏和苏清柔的怀疑。她们会不会是想借莺儿的死，来嫁祸于她？
毕竟，莺儿是在牡丹宴之后不久出事的。而牡丹宴上，苏未央与莺儿之间，也确实发生过一些“不愉快”。
若是柳氏和苏清柔一口咬定，是苏未央怀恨在心，暗中害死了莺儿，那她可就百口莫辩了。
苏未央的脸色，渐渐变得凝重起来。
看来，她必须尽快查明莺儿的死因，否则，下一个被推上风口浪尖的，很可能就是她自己。
“绿萼，”苏未央当机立断，“你立刻去查，莺儿死前那几日，都接触过什么人，说过什么话，有没有什么异常的举动。还有，她房中可曾留下什么线索？”
“是！”绿萼应声离去。
苏未央独自在房中踱步，脑海中不断地分析着莺儿之死的种种疑点。
就在此时，紫苏端着一个托盘走了进来，上面放着三皇子赵钰送来的那些滋补品和古籍。
“姑娘，这些东西，您看如何处置？”紫苏问道。
苏未央的目光落在那些古籍之上，眸光微闪。
这位三皇子，还真是个谜一样的人物。
他送来的这些东西，看似是好意，却又处处透着古怪。
尤其是那几本孤本医书，更是让她心生警惕。
她拿起其中一本泛黄的古籍，随意翻看了几页。书中的字迹，苍劲有力，内容深奥晦涩，确实是难得一见的珍品。
只是，在书页的夹缝之中，她似乎发现了一些……不同寻常的东西。
苏未央的瞳孔微微一缩，不动声色地将书合上，对紫苏道：“这些东西，先收起来吧。滋补品可以分给院里的下人们一些，至于这些书……我自会处理。”
“是。”紫苏应下，将东西收好，退了出去。
待紫苏走后，苏未央再次拿起那本古籍，小心翼翼地翻开。
这一次，她看得更加仔细。
果然，在书页的字里行间，她发现了一些用极细的笔触，写下的小字。那些小字，与书中的正文内容格格不入，倒像是一种……暗号？
苏未央的心中，涌起一股强烈的好奇。
这位三皇子，究竟想通过这些暗号，向她传递什么信息？
她将那几本古籍一一翻看，发现每一本书中，都隐藏着类似的暗号。
只是，这些暗号排列无序，毫无规律可循，让她一时之间，也难以破解。
苏未央的眉头紧紧蹙起。
看来，这位三皇子，是在考验她的智慧。
她深吸一口气，将那些古籍重新整理好，决定暂时将此事放在一边。
眼下，最重要的是查明莺儿的死因。
夜色渐深，苏府陷入一片沉寂。
苏未央躺在床上，却辗转反侧，难以入眠。
莺儿那凄惨的死状，以及三皇子留下的神秘暗号，像两块巨石，压在她的心头。
就在她迷迷糊糊，即将睡去的时候，窗外突然传来一阵细微的声响。
“沙沙……沙沙……”
那声音，像是有人在用指甲抓挠着窗棂，又像是……某种小动物在爬行。
苏未央猛地睁开眼，警惕地坐起身。
汀兰水榭地处偏僻，平日里除了鸟鸣虫叫，很少会有其他声音。
这深更半夜的，会是什么东西？
她屏住呼吸，仔细聆听。
那声音越来越近，越来越清晰，仿佛就在她的窗外！
苏未央的心提到了嗓子眼。
她悄悄起身，从枕下摸出一把早已准备好的匕首，紧紧握在手中，然后蹑手蹑脚地走到窗边，透过窗棂的缝隙，向外望去。
窗外，月色朦胧，庭院中空无一人。
只有几株兰花，在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳的影子。
难道……是她听错了？
苏未央正要松一口气，突然，她的瞳孔骤然收缩！
只见窗棂之上，赫然出现了一只……血淋淋的手！
那只手，苍白浮肿，指甲乌黑，正死死地扒在窗棂之上，仿佛要从外面爬进来一般！
而在那只手的后面，隐约可见一个披头散发，面目模糊的影子，正死死地盯着她！
“啊——！”
饶是苏未央两世为人，心志坚定，也被眼前这恐怖的一幕吓得魂飞魄散，忍不住失声尖叫起来！
那血手和鬼影，在听到她的尖叫声后，微微一顿，随即化作一阵青烟，消失在夜色之中。
苏未央浑身冰冷，瘫软在地，手中的匕首也掉落在地上，发出清脆的声响。
方才那一幕，实在是太真实，太恐怖了！
那究竟是人是鬼？
难道……真的是莺儿的冤魂，来找她索命了？
苏未央的心中，充满了恐惧与疑惑。
她知道，从这一刻起，汀兰水榭，再也不是一个安全的地方了。
一场更大的危机，正在向她逼近！