沈清宁的心跳骤然加速。她颤抖着从药箱底层翻出那枚裂开的玉佩。对着烛光，她发现玉佩内侧刻着一个极小的“宁“字，字迹与父亲的习惯截然不同。
帐外忽然刮起一阵狂风，吹得帐帘猎猎作响。沈清宁恍惚间在铜镜中看到一张陌生的老妇面孔一闪而过！她猛地回头，帐内空无一人。
“谁？“她厉声喝问，手已摸向枕下的银针。
没有回应。只有风卷着沙粒拍打帐布的声音。沈清宁深吸一口气，转回铜镜前，却惊骇地发现镜中的自己竟变成了那个老妇！那张布满皱纹的嘴一张一合，似乎在说什么。
沈清宁浑身发冷，却强迫自己盯着镜中异象。渐渐地，她辨认出了老妇的口型：
“小...姐...“
铜镜表面突然泛起涟漪，像水波般晃动起来。镜中景象变换成一间昏暗的密室，墙上挂着一幅被刀划得支离破碎的女子画像。画中美人肩部裸露处，赫然有一个与她一模一样的蝶形胎记！
“啊！“沈清宁失手打翻烛台，帐内顿时陷入黑暗。她大口喘息，冷汗浸透了后背。镜中的幻象消失了，但那个胎记却在黑暗中隐隐发烫。
那不是胎记。是烙痕。是卢氏家族的标记。
这个认知像闪电般劈开她的脑海。二十年前，卢远植的夫人与刚出生的女儿据说死于一场大火，但父亲从未提及母亲是谁，只说“在北境过世“...
帐外传来急促的脚步声，打断了她的思绪。
“沈大夫！紧急军情！“是方淮的声音。
沈清宁匆忙整理好衣衫，掀开帐帘。方淮脸色凝重：“张世荣回来了，还带着宰相的手谕和...一个食盒。将军请您速去主帐。“
食盒？沈清宁心头警铃大作。她抓起药箱，随手将玉佩塞入怀中：“走！“
主帐内灯火通明。萧景煜端坐在案前，虽然脸色仍有些苍白，但目光已恢复往日的锐利。张世荣站在下首，手中捧着一个精致的雕花食盒，脸上挂着虚伪的笑容。
“沈大夫来了。“萧景煜的声音平静无波，但沈清宁注意到他的手指在案几下微微敲击着——这是他们约定的危险信号。
张世荣转身，眼中闪过一丝沈清宁读不懂的复杂情绪：“沈大夫，多日不见。听闻将军康复得不错，宰相大人特命我送来御赐的珍馐，以示庆贺。“
他打开食盒，里面是几样精致的点心和一盅热气腾腾的羹汤，香气扑鼻。帐内众将不由得抽了抽鼻子。
“多谢宰相大人美意。“萧景煜不动声色，“沈大夫，劳烦验看。“
这是军中惯例，所有外来饮食必须经医官检验。沈清宁上前，取出银针一一试探。奇怪的是，银针毫无变色的迹象。
“看来沈大夫多虑了。“张世荣笑道，“宰相大人怎会——“
沈清宁没有理会，而是凑近食盒仔细观察。突然，她的目光落在食盒把手的雕花纹路上——那些看似随意的花纹，实则排列成一种特殊的密码！
她曾在父亲的一本密医典籍中见过类似图案，那是记载一种名为“千机引“的剧毒。此毒单独无害，但若与特定药材相遇，便会化作穿肠毒药。而萧景煜这几日服用的药方中，正好有一味“雪里青“...
“这食盒不能吃！“她失声喊道，一把打翻食盒。滚烫的羹汤泼在她手臂上，立刻烫出一片红痕。