第17章 族人惊骇

翌日清晨，旭日初升。

阳光透过破旧的窗，斑驳地洒在陆沉那简陋的土坯房内。

经过昨日县衙之行，陆沉心潮澎湃，一夜未曾真正安眠。

聚元令带来的身份转变，免除徭役赋税的实惠，尤其是那颗珍贵的聚元丹，都让他对未来充满了前所未有的憧憬与干劲。

怀揣着希望，纵是身处陋室，亦觉天地广阔。

他刚刚打了一桶清冽的井水，洗漱完毕，正准备取出《聚元功小记》，趁着清晨天地元气相对活跃之际，再行苦修一番，将昨日领取的那颗聚元丹的药力，尽早化为自身修为的一部分。

然而，就在此时，院外原本宁静的伏牛街尾，却忽然传来一阵不同寻常的喧哗之声，其间夹杂着整齐划一的脚步声，以及邻里间压抑不住的惊异议论。

“嚯！这是陆府哪位大人物来了？瞧这阵仗！”

“是啊，比上次送药那回可隆重多了！足足七八个人呢！都穿着簇新的青绸直裰！”

“莫不是……来找陆沉那小子？”

陆沉眉头微蹙，将《聚元功小记》小心收回怀中，心中升起一丝疑惑。

陆府的人？所为何事？

他推开吱呀作响的木门，走到院门口，循声望去。

只见街道之上，赫然停着一顶崭新的青呢小轿，虽无华丽装饰，却也精巧体面。

轿子旁，侍立着四名身材健硕、目光沉稳的仆役。

而在轿前，领头之人，正是那位有过一面之缘的陆府外院总管家——秦管家！

与上次在执事堂那副敷衍不耐的模样截然不同，今日的秦管家，身着一身崭新的藏青色锦缎直裰，腰束玉带，面容虽依旧精瘦，却带着一种刻意显露的郑重与肃然。

他身后，还跟着两名捧着红漆托盘的小厮，托盘上用红布覆盖，隐约可见下面物品的轮廓。

这般阵仗，哪里是来寻一个旁支孤儿的模样？

分明是代表主家，前来宣布重大事项的架势！

街坊四邻早已被这动静惊动，纷纷探头探脑，聚在远处低声议论，目光在秦管家一行与陆沉那破旧的小院之间来回逡巡，充满了好奇、羡慕，甚至还有几分难以置信。

“真是来找陆沉的！”

“天呐！秦管家亲自来了！还带了轿子和礼物？”

“这陆沉……莫不是被主家哪位贵人看中了？”

陆沉心头一跳，他深吸一口气，压下心中的波澜，快步迎上前去，在自家院门前站定：“小子陆沉，见过秦管家。”

他的言语恭敬，却并未显得过分谄媚，保持着一份不卑不亢的镇定。

秦管家锐利的目光在陆沉身上扫过，与上次相比，眼前的少年似乎并无太大变化，依旧是那身粗布衣衫，但眉宇间那份沉稳与从容，却仿佛更甚了几分。

尤其是那双眼睛，清澈而深邃。

这小子……果然不简单。

仅凭一本《聚元功小记》，两个月聚元成功，实属难得。

秦管家心中暗忖，面上却不动声色，微微颔首，语气带着一种公式化的威严，朗声道：“陆沉，奉老太君之命，前来向你宣读家主决定。”

老太君？！

陆沉心中剧震！

竟然是老太君亲自下的决定？那位深居简出，几乎从不过问旁支事务的陆家定海神针，竟然会关注到自己？

他不敢怠慢，连忙整了整衣衫，再次深深一揖，垂首肃立：“小子陆沉洗耳恭听老！”

秦管家满意地点点头，从袖中取出一卷用明黄色绫锦封好的卷轴，缓缓展开。

他清了清嗓子，用一种抑扬顿挫、充满威严的语调，高声宣读起来：

“陆氏子弟陆沉，系出旁支，性沉稳，克勤克俭。

虽家境贫寒，然矢志不渝，竟能于逆境之中，自行感悟《聚元功》之奥妙，凝气聚元，踏入仙途。

此乃天资颖异，毅力可嘉，实为我陆氏之幸！”

开篇的褒奖，让周围的邻居们顿时炸开了锅，惊呼声此起彼伏。

“聚元！陆沉真的聚元成功了！”

“我的老天爷！他才多大？竟然成修士了！”

“难怪！难怪老太君会关注到！”

陆沉心中也是一动，老太君的消息倒是灵通，自己不过是去县衙登记了两日，她便已知晓。

看来，陆家这等望族，在惠康县内，确有其盘根错节、耳目灵通之处。

秦管家的声音继续响起，带着一种不容置疑的威严：

“兹念陆沉孤身一人，耕种不易，特将原租种于桃花乡之二十亩薄田，悉数划归其名下，永为私产，以彰其功，以励其志！”

什么？！

二十亩薄田……送给自己了？！

陆沉猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊！

那可是二十亩地！虽然是劣田，但也是实实在在的田产！

在这以农为本的时代，田地便是安身立命的根本！

哪怕是修士，也讲究财侣法地，所谓地，极其重要。

他原本以为，最好的结果也就是减免些地租，却万万没有想到，老太君竟然如此大手笔，直接将田地赠予了他！

这份赏赐，不可谓不重！

然而，不等陆沉从这巨大的惊喜中回过神来，秦管家接下来的话，更是如同一道惊雷，在他脑海中轰然炸响！

“又念陆沉年已十七，尚未婚配，孑然一身，起居无人照拂，修行亦恐耽搁。老太君慈悯，特为其择选佳妇，以安其心，以固其本。”

秦管家顿了顿，目光落在陆沉脸上，一字一顿地宣布道：

“老太君身边侍婢紫燕，性温淑，貌端庄，聪慧贤良，堪为良配。

今特将紫燕赐予陆沉为正妻！望尔二人，和鸣锵锵，勤勉持家，光耀门楣！”

赐……赐婚？！

正妻？！

还是老太君身边的侍婢紫燕？！

陆沉只觉得大脑一片空白，仿佛被一股无形的力量狠狠击中，脚步都下意识地踉跄了一下，险些站立不稳。

娶妻？娶一个素未谋面，还是老太君身边的人？

这……这究竟是福是祸？！

他的心瞬间如同翻江倒海，无数念头在脑海中疯狂闪过。

惊喜？确实有。

在这个时代，十七岁尚未娶妻，已算晚了。

有个妻子照顾起居，打理家务，确实能省去许多麻烦，更能让他安心修行。

而且，娶的是老太君身边的人，这本身就是一种身份的抬升，一种与主家核心拉近关系的象征。

但是，疑虑与警惕，却如同潮水般瞬间将那点惊喜淹没！

老太君身边的人！紫燕！

这名字他隐约听过，似乎是老太君颇为倚重和信任的贴身大丫鬟之一，听说这位紫燕姑娘颇受器重...二房的陆明少爷似乎也对其有意？。

将这样一个人赐给自己做正妻？

用意何在？

仅仅是“慈悯”？仅仅是“安其心”？

陆沉绝不相信！

以老太君那等活了近百年的老狐狸的心智，岂会做这般简单的安排？

这分明是拉拢！更是控制！

紫燕嫁过来，名为妻子，实则恐怕就是老太君安插在自己身边的一双眼睛！自己的一举一动，修炼的进展，与外界的交往，甚至可能连晚上说了什么梦话，都可能通过她，源源不断地传回松鹤堂！

好手段！真是好手段！

先以重利动其心，再以娇妻缚其身！

这“双喜临门”，看似天大的恩赐，实则却可能是一副甜蜜的枷锁！

要拒绝吗？

这个念头仅仅在陆沉脑海中闪过了一瞬，便被他立刻掐灭。

拒绝？

开什么玩笑！

这可是老太君的懿旨！是陆家最高掌权者的决定！

在大乾仙朝，宗族势力大于天！

尤其是在惠康县这等陆家一手遮天之地，违背老太君的意愿，无异于自绝于陆氏宗族，自绝于整个惠康县的社会体系！

到时候，别说修行了，恐怕连安稳度日都做不到！田地会被收回，修士身份带来的优待会被剥夺，甚至可能被扣上“忤逆不孝”的罪名，逐出家族，沦为过街老鼠，寸步难行！

纵使他有面板，也会极大拖累发育速度。

更何况，正如老太君旨意中所言，他确实也到了该成家的年纪。

孤身一人，诸多不便。有个女人操持家务，总归是好的。

这看似是枷锁，但换个角度想，又何尝不是一个接近陆家核心，获取更多资源的跳板？

娶了老太君的人，自己也算是半个“自己人”了。

日后若有所求，或许……也能多几分便利？

福兮祸所依，祸兮福所伏。

这其中的利弊得失，难以一言蔽之。

但眼下，唯有接受，才是最明智，也是唯一的选择！

心念电转之间，不过短短数息，陆沉已经做出了决断。

他深深吸了一口气，压下心中所有的震惊、疑虑、警惕，脸上努力挤出一副受宠若惊、感激涕零的表情。

他再次躬身，这一次，拜得更深，几乎是五体投地，声音带着恰到好处的激动与哽咽：

“小子陆沉……何德何能，敢蒙老太君如此厚爱！赐田已是天恩，如今更赐下佳偶……小子……小子粉身碎骨，亦难报老太君与家族大恩于万一！”

他抬起头，眼中似有泪光闪烁，语气却无比坚定：“小子陆沉，敢不从命？小子叩谢老太君隆恩！愿遵从家族安排，迎娶紫燕姑娘为妻，日后定当与她同心同德，勤勉修行，耕耘家业，绝不辜负老太君与家族的期望！”

秦管家看着陆沉这番滴水不漏的表现，眼中闪过一丝赞许。

宠辱不惊，应对得体。

这小子，确实非池中之物。

老太君的眼光，果然毒辣。

“好。”

秦管家点了点头，语气缓和了些许，“你能明白老太君的苦心，便好。”

他示意身后的小厮上前。

一名小厮将托盘上的红布掀开，露出一份用上好宣纸书写，盖着陆家大印的田契。

“这是那二十亩薄田的地契，你收好。”

秦管家道。

陆沉双手接过，入手沉甸甸的，这象征着他从此拥有了属于自己的不动产。

另一名小厮则捧上了另一个托盘，上面放着几匹色泽鲜亮的绸缎，还有一小袋沉甸甸的银裸子，加起来价值怎么也得有三两。

“这，算是老太君给你二人成婚，添置家当的聘礼。”

秦管家解释道，“虽不丰厚，却也是老太君的一片心意。”

陆沉看着这些远超自己想象的“象征性聘礼”，心中再次一凛。

这手笔，哪里是“不丰厚”？分明是在向所有人宣告，陆家对这门亲事，对陆沉这个新晋修士的重视！

“小子……小子谢老太君厚赐！”

陆沉再次拜谢。

“嗯。”

秦管家将该办的事情办完，也不再多留，“田契、聘礼俱已送到。至于婚事，一切从简，不喜奢靡，近月选个吉日，届时通知。”

说完，他不再看陆沉，转身便在一众仆役的簇拥下，登轿离去。

来时隆重，去时亦然。

只留下陆沉一人，站在自家破旧的院门前，手中捧着田契与远超预期的聘礼，望着远去的轿子，久久无语。

而街道两旁的议论声，早已如同沸水般彻底炸开了锅！

“天呐！赐婚！还是老太君身边的人！”

“那二十亩地，直接送给他了！”

“还有绸缎！这……这陆沉，真是一步登天了啊！”

“娶了主家的媳妇，以后就是半个主家人了！再也不是旁支，谁还敢小瞧他？”

“真是走了天大的狗屎运了！”

“听说二房的少爷陆明很喜欢紫燕丫头的，这下陆沉估计要被记恨上了。”

羡慕、嫉妒、惊叹、难以置信……种种复杂的情绪，在邻里们眼中交织。

陆沉充耳不闻，默默转身，走回自己那狭小、简陋，却即将迎来一位新女主人的家。

他将田契和聘礼小心放在那张唯一像样的破旧木桌上。

阳光透过窗棂，照在银裸子上，反射出刺眼的光芒。

双喜临门？

陆沉看着桌上的东西，又摸了摸怀中那块冰凉的聚元令和装着聚元丹的瓷瓶，嘴角不由得勾起一抹复杂难明的笑容。

是喜？是忧？

或许，皆有之吧。

但无论如何，路，已经铺开。

是坦途？还是荆棘？

唯有走下去，方能知晓。

他深吸一口气，眼神重新变得坚定。

当务之急，是尽快提升实力！

唯有自身的强大，才是应对一切变数，掌控自身命运的根本！

他拿起那本《聚元功小记》，目光落在那句“天道酬勤，苦耕不辍，总有所得”之上，心中重新燃起了熊熊的火焰。