李奥将那封沾染血迹的遗书，重新放回办公桌上。
他的目光，已然投向矿洞那深邃黑暗的入口。
那里正散发着令人不安的不祥气息。
遗书上的内容，证实了巨人保罗·班扬的说法。
也印证了他之前的猜测。
那些诡异的发光石头，就是灾难的源头。
它们污染了矿工。
将他们变成了失去理智、只知杀戮的怪物。
李奥没有丝毫犹豫。
迈步走向矿洞的入口。
琥珀和小花紧紧跟在他的身后，小小的身体紧绷着，喉咙里发出低沉的呜咽，警惕地扫视着四周。
矿洞入口处，散落着一些被遗弃的工具。
生锈的铁镐。
断裂的木柄。
还有几盏摔碎的矿灯，玻璃碎片散落一地，在昏暗中闪着微光。
空气中弥漫着一股若有若无、令人作呕的血腥气。
越往里走，光线越发暗淡。
只有墙壁上每隔一段距离，挂着的几盏散发着微弱光芒的油灯，提供着极其有限的照明。
脚下的铁轨锈迹斑斑，冰冷地延伸向黑暗深处。
旁边散落着翻倒的矿车，无声地诉说着这里曾经的混乱。
一切都透着一股被仓促废弃的死寂。
滴答。
滴答。
岩壁缝隙中渗出的水珠，滴落在下方的积水洼里。
发出单调而清晰的回响。
在这绝对的寂静中，这声音显得格外突兀，也格外令人心悸。
李奥的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。
他的感知提升到了极致。
目光扫视着黑暗中每一个可能隐藏危险的角落。
转过一个弯道。
前方的空间豁然开朗。
一个巨大的地下空腔，突兀地出现在眼前。
这里，显然是矿脉的核心区域。
无数纵横交错的矿道，最终汇聚于此。
空腔的中央。
一个巨大的、如同某种古老祭坛般的存在，瞬间吸引了李奥的全部注意力。
那是一个曾经完整的水晶结构。
如今，它却已经从内部彻底崩碎！
无数巨大的水晶碎片，散落在祭坛周围。
每一块碎片，都残留着淡淡的、如同呼吸般明灭不定的光芒。
正是这种光芒，将整个巨大的地下空腔，都笼罩在一片冰冷诡异的色调中。
祭坛的中心，那个原本应该是封印核心的位置，只留下一个巨大的、不规则的空洞。
空洞边缘处，残留着被某种狂暴力量强行撕裂、融化的痕迹，触目惊心。
毫无疑问。
那个被古老部落世代守护、封印于此的“恶灵”，就是从这里逃脱出去的。
李奥缓缓走上前，蹲下身。
他伸出覆盖着皮质手套的手指，轻轻触摸着一块散落在地上的水晶碎片。
冰冷刺骨的触感，瞬间从指尖传来，仿佛能冻结灵魂。
同时，一股微弱却极其邪异的力量波动，顺着指尖，试图侵入他的身体。
然而，一股暖流自体内深处悄然涌出，如同奔流的溪水，迅速将那股试图入侵的邪异力量冲刷、驱散、净化。
李奥站起身，目光冷峻地扫视着这个巨大的空腔。
封印已破。
源头虽然找到了，但罪魁祸首早已逃逸，不知所踪。
现在，最紧要的，是找到那些被污染、异化了的矿工。
他们才是眼下最直接、最危险的威胁。
必须在他们造成更大范围的破坏前，阻止他们！
李奥不再停留，眼中寒光一闪。
转身，沿着来时的路，快速向矿洞外走去。
……
与此同时。
小镇那间破败的酒馆内。
昏黄的油灯，在弥漫着劣质酒精和汗臭的污浊空气中摇曳，光影晃动。
老保罗抱着他的酒瓶，眼神浑浊地缩在吧台角落，如同被世界遗弃。
那个在伐木场幸存下来的壮汉，名叫汉克，正一杯接一杯地灌着劣质朗姆酒，脸色阴沉得能滴出水来，眼中燃烧着压抑的怒火和恐惧。
几个同样幸存的伐木工，围坐在一张油腻的木桌旁，沉默地喝着闷酒，气氛压抑得让人喘不过气。
恐惧和绝望，如同沉重的阴云，死死笼罩在每个人的心头。
没有人说话。
只有粗重的呼吸声，和酒杯碰撞桌面的沉闷声响，在死寂的酒馆里反复回荡。
突然！
砰！！
一声巨响！
酒馆那扇本就摇摇欲坠的木门，被人从外面用巨大的力量狠狠撞开！
一个年轻的身影，踉跄着冲了进来。
他浑身是血。
身上的衣服被撕扯得破破烂烂，露出下面一道道深可见骨、翻卷着皮肉的可怖伤口。
他的脸色惨白如纸，眼神里充满了极致的惊恐，呼吸急促得如同下一秒就要断气的破败风箱。
“关门！快！把门窗都堵死！”
年轻男子用尽最后一丝力气嘶吼着，声音嘶哑而尖锐，充满了绝望的疯狂。
酒馆内，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
他们茫然地抬起头，看着这个如同刚从地狱爬回来的血人，一时间竟没有任何反应，仿佛思维都被冻结了。
汉克猛地放下酒杯，浓密的眉头狠狠皱起，猛地站起身。
“小子，你他妈……”
他的怒骂还未出口。
“怪物！外面全是怪物！”
年轻男子根本没理会汉克，他惊恐地指着破碎的门外，声音因为无法抑制的恐惧而剧烈颤抖，如同风中的落叶。
“那些矿工……他们都疯了！变成了吃人的东西！”
“我……我亲眼看见……他们把……把汤姆……”
他似乎想起了什么极其可怕的画面，身体剧烈地颤抖起来，几乎站立不稳，眼泪和鼻涕混着血水流下。
“我一路……一路杀回来的……快！防御！他们很快就会……”
年轻男子的话语，戛然而止。
一只巨大、覆盖着灰白色粗糙皮肤、指甲如同野兽般尖锐乌黑的手臂，猛地从门外探了进来！
快得如同捕食的毒蛇！
快得让人根本来不及反应！
噗嗤！
一声令人牙酸的、清晰无比的血肉撕裂声骤然响起！
那只巨手，如同抓一只微不足道的小鸡般，一把就死死抓住了年轻男子的脖子！
锋利如刀的指甲，轻易地刺穿了他的喉咙！鲜血瞬间喷涌而出！
年轻男子甚至来不及发出一声完整的惨叫。
他的眼睛猛地瞪得滚圆，瞳孔在瞬间扩散，失去了所有神采。
下一秒。
他如同一个被随意丢弃的破布娃娃般，被那只巨手毫不费力地拖出了酒馆！
门外，紧接着传来一阵令人毛骨悚然的、清晰无比的咀嚼声。
那声音，如同野兽在啃噬骨头。
混合着骨骼被巨大力量碾碎时发出的“咔嚓”脆响。
在死寂的酒馆内，清晰得令人头皮发麻！