星崖跪在红莲灰烬中，指尖捻着半枚焦黑的金铃碎片。业火焚天后的苍穹呈现病态的暗红色，如结痂的创口悬在头顶。三日前那贯穿天地的剑意，将北冥海眼蒸成百里荒漠，却抹不去腕间灼痛的铃痕——这是离朱残魂留下的最后印记。
“往西...“沙哑嗓音突兀响起。驼背老丐拄着人骨杖，独目映出星崖腕间铃痕，“沙海下面埋着答案。“
星崖警觉后退，太虚剑碎片在袖中嗡鸣。老丐却咧嘴露出满口金牙，那分明是初代阁主当年炼制的“锁魂钉“！未等出手，老丐突然炸成黄沙，沙粒在空中凝成八个血字：
**辰时三刻，贪狼食日**
狂风卷起沙暴，星崖怀中的金铃碎片突然发烫。当他循着热度望向西方时，瞳孔骤缩——地平线上悬浮着倒立的九窍玲珑鼎虚影，鼎口喷出的却不是魔气，而是纯净的星辰之力！
穿越流沙陷坑时，星崖的靴底已被灼穿。额间符印忽明忽暗，指引他避开沙层下蠕动的红莲根须。正午时分，他在枯骨堆成的祭坛前停步，坛上供奉的竟是半截太虚剑尖！
剑尖刺入祭坛的瞬间，流沙如巨兽张口。星崖坠入地宫时，腕间铃痕突然映亮四壁——墙上壁画记载着初代阁主剜心祭鼎的场景，而那颗七窍玲珑心上，赫然生着双生印记！
“你终于来了。“
青铜棺椁在机关声中升起，棺盖雕着星崖的面容。更诡异的是，棺中溢出南明离火的气息，与离朱魂火同源！星崖的太虚剑意不受控制地外放，剑气斩落棺盖的刹那，他看到了永生难忘的景象：
棺中躺着的不是尸骸，而是被三千根魂丝吊起的离朱真身！她的心口插着半截太虚剑，剑柄处缠绕的红莲根须正随着呼吸起伏。
地宫突然震颤，壁画中的初代阁主竟踏出墙面。他指尖缠绕的魂丝另一端，没入星崖后颈：“你以为轮回是逃脱？不过是本座为你写的命簿！“
星崖的剑气凝固在虚空，前世记忆如潮水逆流。他看见自己（器灵）被剥离时的嘶吼，看见阁主将他的情魄注入离朱元神，看见三千次轮回中两人不断重复的死别...
“情魄不灭，器灵不亡。“阁主抚摸着离朱冰凉的脸颊，“多完美的永动机...“
星崖的瞳孔突然燃起金焰，额间符印裂开第三只眼。太虚剑尖从祭坛破空而至，贯穿阁主虚影的瞬间，地宫壁画尽数活化——原来这陵墓本身，就是封印阁主本命魂丝的太虚镜！
离朱睫毛微颤，胸口的太虚剑忽然迸发朱雀清鸣。星崖在镜光中看见无数个自己，正从不同时空挥剑斩来。当万道剑意归一，阁主的狂笑陡然变调：
“你竟敢用情魄为引...“
剑光湮灭地宫时，西荒漠凭空生出百里桃林。星崖抱着离朱跪在花雨中，怀中人胸口的红莲根须正化作灰烬。太虚镜碎片悬浮四周，每块镜片都映出不同时空的结局：
有他们携手白头的太平盛世，有共堕魔渊的灭世灾劫，更多的却是擦肩而过的陌路轮回...
“这次选哪个？“离朱指尖绽开桃花，瓣上刻着《太虚九章》的残篇。
星崖握住她递剑的手，剑锋刺入自己眉心：“我选...因果由心！“
镜片轰然炸裂，初代阁主的惨叫响彻三界。九霄云外的红莲本体急速枯萎，而西荒漠上空，真正的九窍玲珑鼎正在星光中重铸...