王谧这话说得极为刺耳，一时间众人怔住了，随即勃然作色，大哗出声。
“大胆！”
“区区布衣，也敢拿神仙来压我们！”
“我等每日服散端坐，神游物外，尚无法知晓天上神明之意，一个低贱土民，懂得什么！”
“把处置奴婢这种理所当然的事情，认为是不义，不仅是对于我等的蔑视，更是对天下士族的大不敬！”
眼见王谧犯了众怒，张玄之上前道：“先前舍妹落水，呼吸已断，魂魄离体，是这王郎施展道法，将其从鬼门关上拉了回来。”
此话一出，众人的嚣叫才渐渐低了下来，但脸上皆是带着不平之色，张玄之暗自摇头，这已经是自己能为王谧解围的极限了，士人自有士人骄傲，如今王谧犯了众怒，还是赶紧送走的好。
王谧却似乎并不领情，继续出声道：“诸位谈玄论道，必有高见，小子斗胆求教，道德经有云，圣人无常心，以百姓心为心，何解？”
此话一出，场上安静下来，在场的士子都是熟读老庄的，岂能不知道这句话，但偏偏在这等场合，这话题是不好说的。
谈玄是一套，平日做的是一套，在场士族家中都是有奴仆的，少则数百，多则上千，要是要他们承认这些奴仆之心就是圣人之心，那奴役责罚奴仆的他们，又是什么？
所以谈玄的时候，这个话题往往都是被避开的，这也是士人间默认的潜规则，但如今却有人丝毫不顾及他们面子，赤裸裸地提了出来。
当即有人冷哼道：“布衣之徒，也配听我们谈玄？”
但也有人面上露出忌惮之色，出声道：“祖希说他会道法，是不是五斗米道的高人，这不好得罪吧？”
旁边有人恼怒道：“不过是泥腿子唬人的玩意，士族的五斗米道，和平民的是不一样的，我们占卦服丹，踏罡布星，他们懂这些么，不过是妖言惑众，妄窥大道罢了！”
但话虽如此，面对王谧的提问，一时竟然无人站出来反驳，因为道德经是圣人之言，哪是这么好找漏洞的？
众人纷纷将目光投向了某处，那正是刚才出声说话的顾郎，他此时坐在桌案边，拿着根胡瓜在啃，眼见众人看向自己，知道是盼着自己出头。
他自幼精研黄老之道，才思敏捷，在士族中名声极盛，不然也不会年纪轻轻便被桓温喜爱，破例征召为参军。
想到现下正好也是扬名的时候，他便擦了擦嘴，站了起来，缓步走到王谧身边说道：“《书·尧典》有云，九族既睦，平章百姓。”
“百姓，百官也。”
“《国语·周语中》曰：官不易方，而财不匮竭；求无不至，动无不济；百姓兆民夫人奉利而归诸上，是利之内也。”
“《大戴礼记·保傅》注云：此五义者既成于上，则百姓黎民化缉于下矣。”
“可见所谓百姓，指得便是我等官身之人，而你说的这些人，顶多算是黎民，并不在圣人所言之列。”
“虽然近年有称百姓为平民者，但道德经成书上古，和今义并不相同。”
士人们听了，皆是叫好连连，交口称赞，“不愧是吴中顾郎！”
“旁征博引，让人信服，你如今还有何话说？”
王谧神色一肃，他自上船来，就知道眼前这个顾郎，和其他那种酗酒狎妓的士族不同，是有真才实学的。
而且看其眼神中似乎凌驾众人的超然之色，刚才他出言推断大船转向的事实，也未必是为朱亮开托，而仅仅是在说他认为对的事情罢了，也许在其眼中，无论朱亮还是舵手，皆是真相的一环罢了。
这样有自己一套行事准则，又较真的人，才是难对付。
王谧低头沉思，一众士人鼓噪起来，张彤云见状心中一紧，大袖下面的手指，竟是微微颤抖起来。
然而王谧豁然抬头，“《道德经》云：我无为而民自化，《左传昭公三年》载：民参其力，二入于公，而衣食其一。”
“此二民，是一民乎？”
这是同时引用道德经和左传，士人鼓噪又停，他们是当世接触典籍最多的人群，自然知道这是双方引用圣人之言反驳对方，其中言语往来凶险，不亚于战场之上兵器交锋。
顾郎神情凝重，他知道这是个陷阱，便断然道：“儒家典籍，和老庄颇有出入，无法并论其意。”
“《在宥》云：昔者黄帝始以仁义撄人之心，尧、舜于是乎股无胈，胫无毛，以养天下之形，愁其五藏以为仁义，矜其血气以规法度。然犹有不胜也，尧于是放讙兜于崇山，投三苗于三峗，流共工于幽都，此不胜天下也。”
“天下脊脊大乱，罪在撄人心。故贤者伏处大山嵁岩之下，而万乘之君忧栗乎庙堂之上。”
这是庄子对儒家的最激烈的批评，说以仁义撄人心的结果是天下大乱，这是从根本上否定儒家典籍。
左传被列为儒家典籍，自汉代独尊儒术后，便是士人必学的功课，但后因魏晋代汉，晋失中原，东晋立朝之后，朝中整体风气偏向于颓丧，老庄学说大行其道，儒学多被否定，所以顾郎现下断然否定以儒学立论，不和王谧多做纠缠，手段极为高明。
王谧本想利用儒学老庄意见不一致处理论，见对方不上当，便出声道：“老子云，天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。”
“若百姓是尔等，当以何为刍狗？何为仁，何为不仁？”
一众士人顿时鸦雀无声，他们不是不知道老庄中有些话皆有模棱两可的解释，所谓谈玄论道，往往也是借此攻讦，但也只是娱乐而已，哪有如此步步紧逼，如同兵阵交战一般的？
而且对方一个布衣，是如何有这些见识，难道其背后有高人大儒指点？
顾郎如临大敌，小心反驳道：“天之道损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有余。
“蓄奴养婢，增益士人，是为损不足以补有余，符合人道自然之理。”
这就有些强词夺理了，但身为士人就是敢这么说，毕竟这就是朝廷赋予的时代特权，摆明了你一个平民无法反驳的，你总不能说朝廷也是错的？”
这话深得士人之心，场面再度鼓噪起来，有人喊道：“怎么样小子，认输了吧？”
“顾郎所学，岂是你所能质疑，乖乖下跪道歉，滚下船去！”
“这太便宜他了，不如打断双腿，以惩其蔑视我等之罪！”
张彤云更加紧张，手心渗出汗来，她时刻准备若势头不对，怎么也要护着王谧下船。
那边王谧却是抬头，洒然一笑，对方终于上当了，道德经再怎么解释，也是处于奴隶制向封建制交替的时期，而老子本人是倾向于奴隶贵族制的，这也是为什么当今士族更喜欢老庄的缘故。
他缓缓开口，“当今皇帝，奉的是天道，还是人道？”
“天道人道，是否冲突，以谁为准？”
“尔等站在哪一边？”
场面再度安静下来，顾郎额角渗出了一滴汗，他刚才言语不慎，竟然被带进了陷阱之中！
刚才他拿朝廷压对方，转眼对方又拿过来反将自己一军，而且强要解释也不是不行，但以顾郎现在的处境，却是无法回答，起码在这个公开场合，是不行的。
因为他即将赴任桓温参军，桓温如今为朝廷大将军，炙手可热，两次北伐威名日盛，颇受朝廷猜忌，甚至有传言桓温将会是第二个王敦，只要打下北地，迟早会自立新朝。
这种情况下，顾郎若是贸然发表关于朝廷天道的解释，有可能引发保皇派和桓温势力对立加剧，这种压力，不是他一个人，甚或顾氏所能承受的！