“莫非什么？”刘六儿翻身下马，靴底刚沾地就急声问道。
他方才离得远，只听得半截话头。
李彪环视四周，见漕兵越聚越多，胆气壮了几分，却仍不动声色地退后半步，压低嗓门道：“莫非……尔等胆敢冒充钦差？”
江昊闻言勃然变色。
一夜急行竟在此受阻，他“铮”地掣出腰间那把昔日斩羊的绣春刀，刀身在晨光中泛起森冷寒芒。
“可识得此刀锋利否？”他厉声喝道。
这一举动如同炸了马蜂窝，四周漕兵顿时刀剑出鞘，更有数人张弓搭箭，寒光闪闪的箭镞直指商辂等人。
八名侍卫迅速催马上前，铁桶般将朱齐在中央，形成一道森严人墙。
朱齐眼见状况陡起，脸色变了变，突然侧身对着董平低声吩咐了几句。
董平闻言，慢慢翻身下马，一瘸一拐挤进人群中。
李彪见己方人多势众，胆气愈壮，竟嗤笑一声，伸手弹了弹江昊手中绣春刀的刀背，发出“叮”的一声轻响。
“这等寻常腰刀，城中铁匠作坊哪个随便不能打上三五把？”他眯起眼睛，语带讥诮，“再说……”
突然提高声调，“锦衣卫出京拿人，按律需持驾贴，上面还得加盖刑科给事中的朱红大印！”
他故意拖长声调，斜睨着江昊，“这位锦衣卫大人，该不会连这规矩都不懂吧？”
商辂也觉得头疼，此番若按正常行程，备齐仪仗，沿途州县早该净街相迎。
谁料中途变故，偏在这运河码头被拦，偏又缺了钦差文书。
抬眼望去，只见运河上其他码头停泊的多是小舢板，载人尚且勉强，更别提运送马匹。
唯有这漕运码头的大船，方能承载他们一行人马。
李彪见对方语塞，更是得意，挺直腰板高声道：“就算是钦差，征船也需凭盖有陛下玉玺的堪合文书！区区铜印，在本官这里……”
他伸出食指摇了摇，“做不得数！”
又话锋一转，故作大度道，“若诸位无事，不妨另寻他处。上游水势湍急，漕运随时可能中断，本码头肩负运粮重任，恕不奉陪！”
话音未落，忽闻岸边水声哗然。
原来是一艘漕船停靠岸边，船上陆续走下数名锦衣华服的男子，身后跟着珠环翠绕的女眷，白发苍苍的老者，还有蹦蹦跳跳的孩童。
几名挑夫扛着箱子紧随其后，箱笼上“福”“寿”等吉祥纹样在阳光下闪闪发亮，走向码头外围那几辆装饰考究的马车。
看起来竟有点像逃难的富商。
“李把总！”江昊眼中怒火骤涨，转身指向那行人，“这——这又当作何解释呢？”
他嗓门陡然拔高，靴跟“咔”地碾碎地上一截枯枝，“尔等要征船，就得拿堪合文书来！少一片纸——”
他猛地拍向腰间刀鞘，“休想动老子的漕船！”
商辂钦差堪合文书昨日早已被卫颖拿去调粮，此刻若明说，岂非暴露军务机密，再说了空口无凭。
他正踌躇间，忽见董平猫腰钻到李彪身侧，袖口一翻——
“唰”
一锭雪花官银已滑入李彪掌心。
不知他从哪学来的，这活竟干得极为熟练。
只见他脸上带着谄笑，一边说道：“今日还劳烦李把总通融些许！”
那锭银子在李彪指缝间一滚，他拇指下意识摩挲过银底“永乐年制”的阴刻小字，眼皮倏地一跳。
再抬头时，那张脸已经笑成了一朵怒放的菊花。
“哎呀~”他突然一拍脑门，“卑职真是有眼不识泰山！”
转身就冲着围观的漕兵们挥袖驱赶：“都散了！该干嘛干嘛去！”
周围的人群慢慢开始散去，李彪突然飞起一脚踹在亲兵屁股上，踹得那小卒一个趔趄：“没眼力见的东西！还不快给大人备船！”
转身时那身铠甲哗啦作响，一个滑跪就拜倒在商辂面前，额头差点磕到地上：“恭送钦差大人！卑职这就给您开道！”
众人沉默着策马上船。
空荡荡的漕船舱内回荡着马蹄的脆响，战马被拴在货仓一角，仍显得绰绰有余。
河风裹挟着水腥味扑面而来，吹得众人衣袍猎猎作响。
朱齐顿住脚步，并没有随着众人进入船舱休息，他双手扶在船舷护栏上，面色微青，眼中似有雷霆酝酿。
“取我弓来！”这声骤然而来的低喝惊得侍卫刘六儿浑身一颤。
他手忙脚乱地从太子坐骑上取下那张描金铁胎弓——此行出京时特地带上的。
朱齐接过长弓，缓缓摇头，从箭囊中抽出一支白羽箭。
搭弦的瞬间，他对着停顿脚步的商辂轻声道：“商先生还是太仁厚了……”
语气平淡得就像在谈论今日的天气，却让商辂莫名感到一阵寒意。
他正欲开口，却见太子突然眯起眼睛，目光如刀锋般锐利地锁定岸上某处。
更让商辂震惊的是，那张需要经年练武之人才能拉开的铁胎弓，此刻竟在太子手中被拉成了满月！
弓弦发出细微的“吱嘎“声，仿佛在抗议这离奇的力量。
朱齐的呼吸渐渐平稳，眼前的世界仿佛静止了。
那个令他厌恶的身影在视线中不断放大，最后只剩下咽喉处那一小块跳动的肌肤。
这种感觉他再熟悉不过了——就像前日在靶场上那只啃食草叶的蚂蚱。
“嗖——”
箭矢离弦的瞬间，破空之声尖锐刺耳，白羽在空中划出一道优美的弧线。
身侧的商辂恍惚间似乎看见太子眼中闪过一丝血色，那转瞬即逝的锋芒让他不寒而栗。
岸上，李彪正凑近心腹耳边，压低声音道：“快告诉舅父.……”
话音未落，一支白羽箭已如闪电般贯穿了他的咽喉。
李彪的表情凝固在惊愕的瞬间，双手徒劳地抓向自己的脖子，鲜血从指缝间汩汩涌出。
在倒地前他瞬间反应过来，目光死死盯着那艘渐行渐远的漕船，眼中满是难以置信。
“来人啊！李老大被——”
那心腹的嘶吼戛然而止，第二支白羽箭“噔”地钉在他身侧两尺外的树枝上，箭尾犹自震颤不休。
箭杆上赫然绑着一卷黄绢，歪歪扭扭的“锦衣卫密旨办案”七个大字在阳光下刺得人眼疼，上面还盖着锦衣卫指挥使的印信。