洪武二十三年二月中旬，北平。
燕王朱棣拿起来自应天府刚送来的旨递给了道衍和尚。
道衍接过后徐徐展开，紧接着眉头紧锁，然后抬起头看向南方不知在思考着什么。
“大师？本王，还有机会？”
道衍和尚深深叹了一口气，缓缓开口。
“此子贫僧看不透！圣上命你等即刻启程参加皇太孙的受封大典，如此着急恐怕必是太子先行将了一军！”
朱棣拿着茶盏的手微微发颤，目光扫过案头堆积的奏折——这些来自南京的密信，不仅记载了朱雄英被赋予超越普通储君的宗庙祭祀权，更透露出朝中重臣如蓝玉、徐达等已受命辅佐这位少年。
“高炽归来时交代本王这大侄待弟和睦只是有些许小聪明，或许对本王来说也是一件好事？”
道衍和尚摇摇头。
“好坏不谈，此子在后，先把将解决了！贫僧问你一句，之前所说你可考虑好？可下定决心？”
朱棣沉吸一口气，屏退侍卫，独对姚广孝道。
“本王父王将太孙之位凌驾于东宫之上，这是不是要警惕吾的前兆啊。”
姚广孝抚着念珠，目光深邃：“王爷，当年陛下立太子是因勋贵派系众多又势大，如今皇太孙刚过弱冠，陛下便令亲王行四拜之礼，这般抬举，恐非吉兆。“
朱棣冷笑：“可是雄英年幼？难不成要等他亲政才动手？”
他忽然想起什么，压低声音。
“秦王那边可有动静？”
姚广孝摇头：“秦王素来跋扈，但此次陛下命礼部考订太孙祀典，秦府连夜请了三位礼官，正忙着修订秦府宗祠规制。依臣看，他怕是醉翁之意不在酒。”
朱棣抚掌而笑：“好个借机讨好！”
他忽地起身，在书房中踱步，“传令张玉，将北平周边三卫的精锐调至长城沿线，佯装防备鞑靼。”
“王爷这是......“姚广孝若有所思。
“我要让父皇看到，北疆安稳离不开燕王。”
朱棣眼中闪过一丝精光，“至于二哥秦王......”。
他忽然转身，从书架暗格里取出半块玉佩。
“这是当年父皇赐予二哥的，你派人送去，附上一句'兄长安好，弟谨守边疆’”。
姚广孝接过玉佩，忽地想起当年在庆寿寺初见朱棣的情景。
那时燕王望着庭院中嬉戏的孩童，曾轻叹：“若我生的是嫡子，何须如此谋划。”
如今这半块玉佩，怕是要成为安抚秦王的权宜之计。
姚广孝站起身，轻抚念珠坚决道。
“既如此，剩下的就交给贫僧吧，定会如燕王所愿！”
燕王朱棣看着道衍和尚的眼神，想起了远在应天府的大哥，心中竟闪过一丝于心不忍。但是心中那种对自己不能大显身手，施展自己的才能的那份委屈让他下定了决心。
燕王朱棣下定决心对着道衍和尚深深的点了点头。
……
西安府，秦王朱樉收到玉佩时正在宴饮。他摩挲着玉佩上的龙纹，忽地摔了酒盏：“老四这是要做什么？送块破玉来打发我！”
他身旁的幕僚茹瑀忙道：“殿下息怒，燕王此举或是示弱，或是......”
“或是提醒本王，他手握重兵！”
秦王猛地抓住茹瑀衣领，“当年父皇分封时，燕王的地盘不过北平一地，如今呢？”
茹瑀额头冷汗直冒：“殿下，燕王此举未必是挑衅......”
“未必？”秦王突然大笑，“好！本王就给他个面子，上书父皇，请立尚炳为皇太孙伴读！”
他眼中闪过一丝算计，“这样一来，既能彰显本王忠心，又能借机窥探燕王动向。”
茹瑀惊恐着连连后退摆手。“殿下不可啊，此例不合礼法，弄不好还会让太子殿下提防！”
秦王怒喝道，“这也不行，那也不可，本王还能反了不成！”
茹瑀赶紧捂住秦王的嘴巴，恐慌道。
“殿下甚言啊！”
“燕王殿下的人不还在驿站吗，明日去探探他的口风！”
……
夜幕中，一道身袭僧衣的身影从秦王府闪过。
第二日。
秦王府偏殿的槅扇在晚风中吱呀作响，烛火将三人的影子投在描金藻井上。
朱樉端坐于紫檀木交椅，腰间蹀躞带上的羊脂玉佩与烛光相映，映出他眉间紧锁的焦虑。
姚广孝低垂眼睑，手中把玩着半块核桃酥，这是秦王府今晨特意送来的西域贡品！
“殿下可知，太子殿下在灞桥修筑的黄金阁楼已近完工？”
姚广孝突然开口，袖中暗袋里的青铜晷针随动作轻响。
朱樉猛地抬头，茶盏在青玉案上磕出脆响：“那又如何？父皇尚在，他朱标岂敢......“
“可殿下手中握着的，可是周天子的玉璜？”
姚广孝将油纸包推过桌面，玉璜在烛火下泛着诡异的青灰色，正是当年朱元璋分封时，秦王所得的“次玉”。
朱樉的手指无意识地摩挲着玉璜凹槽，这是他二十年来耿耿于怀的屈辱——当年册封大典上，太子朱标腰间悬挂的，分明是传说中和氏璧雕琢的玉玺！
“当年先帝分封，原是要让诸王拱卫京师。”
姚广孝的声音像浸了冰水的绸缎！
“可如今太子要迁都西安，将九鼎置于周室旧都，莫非忘了秦王镇守西北的功劳？”
茹瑀突然轻笑，昏花的老眼在烛光下闪过寒光：“神僧此言差矣，迁都之事尚未定论，殿下怎知是西安而非洛阳？“
“洛阳有周王，西安有秦王。”
姚广孝倏然抬眼，眼中映着玉璜的幽光，“若殿下能在社稷坛祭天，祭文上写谁的名讳，怕不是由太子说了算了？”
朱樉的瞳孔骤缩。他想起数年前在北平校场，燕王朱棣曾以狩猎为名，暗中演示“三箭定边疆“的阵法——那日他射出的第三箭，正中靶心后炸裂，迸出火星般的碎屑，与眼前玉璜的纹路竟有几分相似。
朱樉心里突然多出了莫名的一股冲动，本王也能坐上九五之尊之位！
不对！老四不会这么好心！
茹瑀突然指着道衍和尚的鼻尖声音凌然道。
“大放厥词，挑拨离间！你这和尚竟然有如此狠毒之心！”
道衍和尚微微瞥了一眼茹瑀，不在意般摇摇头，双手合十低头道。
“命由己造，相由心生，境随心转！”
“王爷！贫僧打扰！告辞！”
……