竹六十年一易根，易根必生花，生花必结实，结实必枯死，实落又复生。
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入夜。
阿洛巡查完商铺、仓库，又向住店铺的伙计嘱咐一番，便出门回家。
在青伊集已经十三年了，岁月将阿洛由年轻人打磨成中年人。现在他脸上轮廓变得不那么明显了，消瘦的脸庞已经被多年安稳的生活中沉淀了薄薄一层脂肪，好在他天天坚持习武，整体看起来不似那种臃肿油腻奸滑商贾。
不多时，阿洛已行至家门口。
微暗中，阿雨牵着阿尹的手站在他家门前，阿糕提着灯笼与阿菜站在阿雨身旁。他们见阿洛走近便一同快步迎向阿洛。
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“哥，你回来了！”阿雨焦急道。
“姑父打猎还没有回来，姑姑很着急。”阿菜急着补充道。
阿洛知道岚的武艺高超、身强力壮，心想应该不会出事，便安慰阿雨道：“你不用太担心，岚的武艺很高，山里没有野兽能够伤他。”
“以前都是第二天午后就回来，今日天都黑了，他还没有回家。我很害怕他出事。”阿雨不安地说。
“这次他和谁一同上山打猎？”阿洛道。
“往常都是和阿卷一起去，这两天阿卷身体不适，所以他自己一人去了。”阿雨道。
阿洛一听岚独自一人去山里，心中开始隐隐担忧。
于是，他让阿雨回到屋里安心等待，自己稍作准备，带上青瞳锏，又到商铺找了一个壮实的伙计秋一同到青伊山去寻找岚。
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与集市看门人打个招呼后，他们便顺利的出了集市大门。
在微弱的月光下，他们朝远处的山走去。
新月半盈，浅秋微寒。两人一前一后，阿洛走在前面，秋紧跟在后，两人没有过多言语。阿洛此刻一心在思考着如何以最快速度找到岚。
急行一个时辰后，两人来到山脚下。稍作歇脚，吃点干粮后，便沿着山路向山里走。山路是常年砍柴樵夫踏出的小路。
林中黑影似怪，鸟啼似语。后面的秋，害怕的牙齿打颤，稍不留神，被树根绊倒，跌向灌木丛。
阿洛听到后面动静，连忙转身想将秋拉住，可惜晚了半步。秋已全身跌入灌木丛中。
秋被拉出来后，尬笑着道：“洛掌柜见笑了，小的一时眼花没有看清路，被绊倒了！”
阿洛安慰几句，检查一番，秋并没有受伤；接下来，阿洛让秋走在前面，自己走在后面，如此他们行进速度慢了许多。
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寻了半夜，没有发现岚的踪影，阿洛心想，再找下去也很难有结果，于是，他找了一个干爽的岩檐处，燃起篝火，两人在火堆旁过夜。
秋是个年轻人，没有太多心事，加上劳累，他很快就熟睡入梦。
阿洛却无心睡眠，一则，他担心岚的安危；另则，此情此景勾起他早年独自游历的回忆。安稳而世俗的生活已让他忘记四处漂泊的日子。
阿洛似睡非睡直至天明。
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次日，是个好天气，晴空万里，带着微寒。
两人吃点肉干和干葱饼后，便开始了新一日的搜寻。
深林幽静，偶尔碰见一两个山里人，其他时分只有鸟兽泉树为伴。阿洛和秋来到山顶，俯瞰四周，视野明朗，远眺木神山，此山竟然显得渺小。
阿洛仔细查看一番，没有发现线索。只是在山南边的溪谷中，竹林颜色黄绿似将枯萎，不似一般竹林的翠绿。竹林沿着溪谷延绵至群山之后。
“洛掌柜，那边是蛇谷。”秋指着那片竹林道。
“秋，你以前来过这里？”阿洛问道。
“我家就在青伊山脚下，小时候和长辈一起来过。长辈们特意交代不要到那边去。据说那里有妖怪，是以很少有人去那边。”秋道。
“那些竹，颜色与一般竹的不同，平时所见竹林颜色都是翠绿，此竹林却是黄绿色。”阿洛进一步问道。
“不清楚，那时还是年幼时随长辈过来，已记不清楚。以后再也没有深入青伊山林中。掌柜一提醒，我也觉得甚是怪异。”秋也跟着疑惑起来，道。
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两人找了半日，依然毫无所获。
阿洛决定到溪谷竹林中去寻找，秋听后，顿时脸无血色。
阿洛一见秋心中骇然，立刻明白那个地方有多么危险，便决定先送秋出山，然后自己一人到溪谷竹林中寻找一番。
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黄昏时分，他们来到山脚下的小村，向村民们打听岚的消息，结果没有人见过岚。
随即，阿洛再次返入深山，秋留在小村等待。
阿洛一路急行，入夜不息，借着月华光辉继续赶路。
站在竹林前，林中漆黑，伴着夜鸟哀鸣，恐惧骤然由心而生。阿洛没有退缩，点燃火把便走入竹林。
林中的竹，竟全部都结出竹实，一束束竹实如稞麦穗一般长在竹枝，然后弯头低垂。林中细细簌簌的细小声音绵绵地传入阿洛耳中。他停下脚步，查探声音由来。
阿洛细看声音来处，竟是一只小老鼠爬在枝头啃食竹实。原来，是竹实成熟引来林中小鼠过来觅食。
阿洛加快脚步，同时，大声呼喊岚的名字。
听到阿洛的呼喊声，竹林中的老鼠开始一阵逃窜惊起一阵小小的异响，而后复归宁静，直至无声。
阿洛循着兽道继续向竹林深处寻去。
行至谷底处，有水流声，溪流从巨石上落入水潭中，月亮在水潭中形成破碎的倒影。水潭另一头连着悠长的宽渠弯弯曲曲通向远处。
一只小鹿在潭边竹丛后，探出头，惊恐地望着阿洛。
阿洛发现了小鹿，站在原地不动。相持不久，小鹿觉得阿洛不是坏人，便小心地向阿洛靠近。它在阿洛一丈远处停下，不再靠近。
小鹿看着阿洛，眼睛如夜星般明亮，阿洛看着小鹿，心中小鹿是否有事相告。鹿自古有灵性，通人性。
过了一会，小鹿转身慢走，阿洛小步跟着，保持一丈距离。
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行了几十丈，来到竹林边缘。草丛变得杂乱，许多竹被折断夹杂着灌木被压塌。沿着凌乱的树丛往前走十余丈，一条巨大的蛇尸出现在眼前，如水桶般粗细，两三丈长，蛇腹圆鼓凸起，鲜红血迹一路斑斑点点。
离蛇尸不远处，有一个人躺在草丛中。
阿洛快步行至草丛旁，躺着的人果然是岚。阿洛心中一紧，用手探岚的鼻息，岚仍然有气息，阿洛心稍安。
岚衣物破损不堪，伤痕满身，血迹已干。阿洛轻轻唤醒岚。
岚醒后，见到阿洛，顿时心中狂喜，颤抖的手紧紧抓着阿洛的手腕。
阿洛安慰岚道：“不用担心，会好的，会没事的！”
岚点点头，对阿洛十二分的信任。
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简单的干草垫做好，小小的篝火燃起，安顿好岚；阿洛又砍了几节粗竹做成竹筒，用竹筒取了一些潭水后，将干粮倒入竹筒，然后小心置入火中，熬成一筒浓粥，得到几筒热水。
小鹿在阿洛不远处静静地看着，不靠近，亦不离去。
喝完粥后，岚恢复一些力气，简要把与大蛇拼斗的过程讲述给阿洛听。
当日，岚打到一头野猪，准备回家。来到竹林边，发现竹林俱出竹实，觉得稀奇便放下猎物，仔细观看。在不远处，一头母鹿正带着小鹿在吃草。不多时，一条大蛇来到它们身边，开始追逐两只鹿。母鹿健壮逃离很快，而小鹿弱小，奔跑不速，眼看小鹿就要被大蛇吞噬；母鹿毅然折返回来保护小鹿。结果，母鹿被大蛇吞噬，小鹿惊慌不知所措，在大蛇旁兜兜转。待大蛇吞噬母鹿后，又准备吞噬小鹿，岚一时心软，便向大蛇射了两箭。大蛇负伤，对岚有怨念，对岚报复，开始攻击岚。岚被大蛇卷起在丛林中一直缠斗，凭借长刀利刃，大蛇最后负伤而亡。岚的情况也好不到哪里去，身上多处骨折，已不能站立行走，胸腹剧痛，肋骨似有断裂。幸而有小鹿衔来一些浆果得以维持一线生机。
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长夜渐逝，黎明来临。淡淡的云霞，如红绡织锦飘荡在天际。
黎明霞光之下，岚的气色已经好了许多，气息更稳。阿洛心中大喜。
阿洛又砍了几节竹筒，接着削了一个简单的竹篱将岚围在里面。他自己草草吃了少许干粮后，交代岚多加小心的话，然后急速出山找人过来施救。
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安大夫与阿洛等人一同来到深山，救治岚后，对大蛇颇感兴趣。安大夫仔细研究大蛇后，便让徒儿将蛇胆取出，用以烘焙制药。
众人抬着岚出深山。
阿糕折取一捧竹实，牵着小鹿，一同回家。